小室メロディはギターソロ的発想から

──小室さん自身は、トラックとメロディのバランスについて、どう考えているんですか？

僕はインストゥルメンタルでも通用するようなトラック作りを目指してますね。初期のm-floもそうだったと思うけど、トラックを作るときにはあんまり歌のことは考えてない。

──そうなんですか？ じゃあ、あの印象的な“小室メロディ”はどのように生まれるんでしょうか？

うーん、それで言うと歌メロというより、考え方としてはギターソロみたいな感じなんです。例えば「HOTEL CALIFORNIA」（EAGLES）でも「HIGHWAY STAR」（DEEP PURPLE）でもいいんですけど、有名なギターソロっていうのはやっぱりメロディとして強いし、実は歌よりもそっちのほうが記憶に残ったりする。僕はそこに着目したんですね。

──というと？

僕の場合は元々歌手じゃないから、自分でフェイクとかで歌ってハマるメロディを作れるわけじゃなく、やっぱり楽器で弾いていくわけです。そのときに、ジェフ・ベックやエリック・クラプトンやジミー・ペイジみたいな、そういうすごい人たちのギターソロをお手本にして、強いメロディを歌に置き換えるところから始めたんですよね。

──それはTM NETWORKの時代から？

そうですね。でも一番わかりやすいのは「DEPARTURES」（globe / 1996年）あたりかな。あの曲は元々JRのCM用に作ったインストゥルメンタルだったんです。だから歌のメロディはなくて、頭のピアノの「♪タンタタン」ってフレーズだけ。CMも初期はそのバージョンがオンエアされてて。

──じゃあ最初は「♪どこまでもー」の歌メロはなかった？

そうです。あとからギターソロみたいなイメージであのメロディを加えて、さらにそこに言葉をつけたって感じなんです。順番からいくと普通とは逆ですけど、でもこれがマーケティングっていうもので。言葉がないと何百万人に届けることはできない。最初のオケだけだと何万、メロディが乗って何十万、歌詞がついて何百万までいくんです。

──小室さんが言うと説得力があります。

例えば「CAN YOU CELEBRATE ?」（安室奈美恵 / 1997年）とかもそうで、あれもピアノの自分の手癖で頭のオケだけ作ってあって、そこにあとから歌詞を乗っけてみた。だから最初から曲の全体像がイメージできてたわけではないんですよ。

──なるほど。あと気になっていたんですが、小室さんが転調を多用するのは、どういう理由なんですか？

確かに転調についてはよく言われるんですけど（笑）、僕の場合メロディは自分でキーボードを弾きながら作るので、とてつもなく高い音になることがあったりして。ギターとかボーカロイドだったらいいんですけど、人が歌うときにはやっぱり限界がある。やっぱり声が張るピークのところ、一番伸びるところをサビに持ってきたいんです。でもサビに合わせるとほかのパートが低くなりすぎちゃう。だから仕方なく4度転調とか、そういう変な転調を無理やり入れるっていう（笑）。

──苦肉の策なんですね。

「サビでいきなり転調するよね」って言われがちなんですけど、そうじゃなくて、サビが先にあって、その前のBメロで転調しておこうっていう考え方なんですよね。

m-floに似たグループはいない

──小室さんにとって、m-floというグループはどういう存在なんでしょうか？ ライバルなのか、フォロワーなのか。

いや、確実に僕のフォロワーではないと思いますね。いい意味で、彼らは僕にはできない音を作っているので。初期のm-floを観たときに、僕はTHE FUGEESに近いイメージを感じたんですね。メンバー構成もそうだし、インテリジェンスを感じさせるところもそうだし。彼らに下品な感じはないですよね。すごく品があると思います。

──小室さん自身は、音楽制作において、インテリジェンスや品をどのくらい重視されてるんですか？

ええと、僕の場合は誤解を恐れずに言うと、村上春樹さんくらいのセクシーさが理想ですね（笑）。

──というと？

実はすごくセクシーだったりドロドロしていたりするんだけど、パッと見、そうは見えないっていう。不良性や凶暴性を裏側に隠してる。その隠し具合がいいなと思います。

──じゃあ逆にm-floの上品なイメージは、小室さんの目指すスタンスとは異なる？

そうですね。僕とは違うと思うし、彼らも否定すると思います（笑）。彼らに追従するようなグループは、これからもあんまり出てこないんじゃないですかね。すごくユニークだし、似たようなものは作りづらいと思います。