自民への逆風で失速、論戦の前に足元崩れ　沖縄知事選・佐喜真氏

　沖縄県知事選の告示を3日後に控えた8月22日夕、那覇市の野球場で佐喜真淳（さきまあつし）氏（58）の総決起大会が開かれた。推薦する自民、公明両党の幹部が東京から駆けつけ、陣営発表で1万人が参加。だが、肝心の佐喜真氏の演説が始まる前に席を立つ人が相次いだ。

　「『今の知事が悪い』と言うけれど、（1人当たりの）県民所得はずっと全国最下位。その状況をつくったのは自民党の皆さんですよ」。上司の指示で参加したという60代の建設会社員はそう言って家路を急いだ。佐喜真氏の苦戦を象徴するような光景だった。

　11日の知事選。重要選挙が続く沖縄の選挙イヤーの「天王山」は米軍普天間飛行場（宜野湾市）の県内移設に反対する現職の玉城（たまき）デニー氏（62）が佐喜真氏に6万4923票差をつけ、再選を果たした。

　「玉城氏が勝ったというより佐喜真氏が負けた。あれもこれも逆風で、タイミングが最悪だった」。一夜明け、公明関係者は吐き捨てるように言った。選挙戦の最中に世界平和統一家庭連合（旧統一教会）と自民議員との関係が次々と判明。内閣支持率が急落した。佐喜真氏も旧統一教会関連のイベントへの参加が明らかになり、陣営には支援者らから批判の電話が相次いだ。選対幹部は「ボディーブローのように効いた」と嘆く。

　陣営は新型コロナウイルスの感染拡大で悪化した経済状況を「県政危機」と強調し、…