【巨人】坂本勇人、適時二塁打２本　東京ドーム初の２００二塁打「コンパクトにいけた」

◆ＪＥＲＡ　セ・リーグ　巨人４×―３ヤクルト＝延長１２回＝（１８日・東京ドーム）

　背番号６の存在感が際立った。坂本らしく、勝負強い打撃で東京ＤのＧ党を２度も沸かせた。まずは６回だ。吉川のソロで同点に追いつき、その後２死二塁の好機をつくって迎えた第３打席。「コンパクトにいけました」と１ボールから山野の外角低め１４１キロのワンシームをうまくバットに乗せて、右中間へ一時勝ち越しとなる適時二塁打を放った。

　この一打だけで終わらない。再び同点の８回２死二塁。２ボールから星の高めに浮いた１４０キロフォークを逃さず、前進守備の左翼手の頭を越す適時二塁打。一時勝ち越しとなるタイムリーを２本放つ活躍に、原監督は「やっぱり中心選手が打ってくれると点数は入るね」と目を細めた。

　シーズンが佳境に入る中で、輝きが一層増している。今季は開幕から２２打席連続無安打と序盤は苦しんだ。それでも、復調すると後半戦は打率３割２分２厘をマーク。守備でも今月７日のヤクルト戦（神宮）から三塁の守備に就いているが、遊撃手に比べて負担が減った分、バットがより輝きを増している。チームは２試合連続の劇的勝利で３位ＤｅＮＡとは２．５差をキープした。「一試合一試合、本当に大事」と目の前の試合に全力を尽くすことを強調する背番号６。逆転ＣＳには坂本の躍動は欠かせない。（宮内　孝太）