【ドラフト】近大・佐藤輝明は４球団競合で阪神が交渉権獲得

　◆２０２０年　プロ野球ドラフト会議　ｓｕｐｐｏｒｔｅｄ　ｂｙ　リポビタンＤ（２６日）

　今ドラフト最大の目玉だった近大・佐藤輝明内野手（２１）は、オリックス、阪神、ソフトバンク、巨人の４球団による抽選の末、阪神が交渉権を獲得した。

　近大から野手のドラフト１位は、元ロッテ監督の有藤通世氏以来、５２年ぶりとなった。

　１８６センチ、９２キロの恵まれた体は、１９９１年の柔道講道館杯８６キロ級で優勝した実績を持つ、父・博信さん（５３）のＤＮＡを受け継いだ。大型でありながら、５０メートル走は６秒０の俊足。本職の三塁だけではなく、一塁と外野も守ることができる。小学１年から野球を始め、６年時にはタイガースジュニアに選出されたが、エリート街道を歩んできたわけではなかった。

　甲陵中では軟式野球部に所属しながらサッカーにも夢中になったため「高校でもサッカーをしようかなと思った」ほど。希望の高校に進学できず、これまでプロ選手を輩出していない仁川学院高に進んだ。高校入学時は１７７センチ、６５キロと細かったが、２年冬からウェートトレーニングを始めたことが転機になった。それ以降、高校通算２０本塁打のほとんどを量産した。

　高校３年時に近大の練習に参加。巨人の元木大介ヘッドコーチらを育てた田中秀昌監督（６３）は、ワンスイングを見ただけで「これは、すごいな」と、ほれ込んだ。１年春からリーグ戦に出場し、今春がコロナ禍で中止になったにもかかわらず、１８日の関大戦でリーグ通算最多１４本塁打の新記録（１９８２年の新リーグ発足後）を樹立。近大ＯＢで巨人の二岡智宏３軍監督が保持していた記録を２２年ぶりに更新した。

　◆佐藤　輝明（さとう・てるあき）１９９９年３月１３日、大阪・大東市生まれ。２１歳。甲東小１年から軟式の「甲東ブルーサンダース」で野球を始める。仁川学院高では１年秋からベンチ入り。高校通算２０本塁打。近大では１年春からリーグ戦に出場し、２年秋と４年秋に最優秀選手。ベストナインを３度受賞。１年の全日本大学選手権、２年の明治神宮大会に出場。２年時に大学日本代表に選出。１８６センチ、９２キロ。右投左打。