橋田壽賀子さんの逝去を語る
石井ふく子さん（94）がプロデュースし、4月に逝去した橋田壽賀子さん（享年95）が脚本を書いてきた『渡る世間は鬼ばかり（以下『渡鬼』）』（TBS）が、放送開始から約30年で終了することが分かった。石井さんが取材に対し、明らかにした。
「もう終わりにします」（石井さん、以下同）
脚本家が他界したり、何らかの事情で執筆の継続が出来なくなったりした場合、違う人が引き継ぐことがよくあるが、石井さんはその選択肢を選ばない。
「（脚本家の後任を立てるのは）橋田さんが嫌がっていたことですので。なにより、2人でつくり上げたドラマですから」
BS-TBS HPより
石井さんと橋田さんの間では次回作の構想も練られていたものの、これは白紙になる。結果的に2019年9月に放送されたスペシャル版が最終作に。これが橋田さんの遺作にもなった。
『渡鬼』第1シリーズが放送されたのは1990年10月からの1年間。本当はこの1作だけで終わる予定だった。
けれど全48回の平均世帯視聴率が予想を超える18.2％（ビデオリサーチ調べ、関東地区、以下同）に達したため、1993年4月から再び1年間の第2シリーズを放送されることに。これも全49回の平均視聴率が23.8％に達した。
以後、高視聴率に後押しされる形でシリーズは重ねられ、2010年の最終シリーズ（第10シリーズ）まで連続ドラマ版が放送された。
橋田壽賀子さん 写真／講談社写真資料室
連ドラ終了後も2019年まで1年に約1回のペースで計10作のスペシャル版が放送され続けた。通算511話。空前のロングラン作品だった。
「長い間、皆さんがやさしく見つめて下さったから30年続いたのだと思います。本当にありがとうございました」