世界で初の日本で考案されたニュースポーツです。

カーリングは、氷上のチェスと言われるように、勝つために先々を考え、チームメイトと相談しながら自分の役割を果たします。その特性を最大限生かしながら、カーリングの不利な点である、限られた場所でしかできない、設備コストが高い等を解消し、どこでも気軽にやれるように、長さ３ｍ６０ｃｍ、幅６０ｃｍの大きさで考案されました。卓上、床、共にできます。一般の人にとって、体育館等の広い室内を借りることは難しいです。そこでこの大きさが、公民館、会議室等の部屋、家庭でもできることで解決できます。又、持ち運びを容易にするために、マットは６０ｃｍ四方６枚の軽い素材で作られています。

特にカーリングと同様の花崗岩を使用していることが、他の類似ゲームとの大きな違いです。この点は日本カーリング協会事務局長初め、カーリングを40年前に導入し、テレビ解説等でなおなじみの小林宏氏等も認めています。自然石特有の重量感、触感、弾け方、弾け音はゲームの効果を高めます。

両サイドにはエッジがあります。カーレットはカーリングのスイーピングがありません。その代わりに、エッジにストーンを当てクッションさせ、ストーンを回り込ませます。この技法は、ビリヤードの面白さをも味わさせます。又ストーンが落ちないための安全性も役割も果たしています。

カーレットは、団体対抗競技ですがプレーは個人競技です。故にプレー間でのチーム内でのコミュニケーションが大いに必要となり、初対面の方でも目的を一致し競技を行う中ですぐ打ち解け合えます。その事例は各所に出ています。特に杉並区中学校での実施体験で、自閉症の生徒3人が、全く普通の生徒と同じように楽しめたことで高い評価、他にも千葉の高校等事例がいくつかあります。

未来大学川田裕次郎教授は、学会で発表した「生まれ月による運動嫌いの形成」は幼児期の４月～翌年３月生まれの差が運動に大きく影響する。できない子、劣る子はその劣等感が将来にも運動嫌いに繋がると言っております。カーレットはその解消に役立ち、スポーツ嫌いをなくすニュースポーツと教授から評価され、具体的な研究をしていただいています。

これと同様、文京区久堅保育園澤森園長は、子供たちが一緒に運動を行うと、必ずできない子が出て見学者になる、その子はトラウマになり運動嫌いになる。カーレットは、全ての子が平等に運動を楽しめるので発育時期のスポーツとして非常にすばらしい、と高い評価をいただいています。
又澤森園長は、的を狙う、ストーンに当てるというプレーが子供に集中力をつける。そして団体対抗戦で、各自役割があり、その役割という社会性を自然と養えると評価しています。

この社会性は、企業の重要な組織力をつけさせることにも役立ちます。
カーレットの一つの特徴にプレーヤー個人の役割の重要性があります。１投者、２投者、３投者が、その場の環境に応じて、どう自チームが将来より有利な形に持っていくかを考えながら投球します。失敗したら、失敗を成功に導く糧にするよう皆で考え話し合います。その結果を踏まえ選手はプレーします。こういったプレーの繰り返しが、自然と会社組織の中での個人の役割を身につけさせます。知的競技といわれる所以です。

又東京農工大学、植竹照雄教授ゼミではスポーツ嫌いな学生に対しカーレットを利用してスポーツ嫌いをなくしています。受講生３０人に、３回延べ６時間、２０１１年度後期授業を行った結果、成果が出ています。生徒からは、スポーツが苦手でもできる、スポーツ音痴でも対等にできる、競技に深みがあるので飽きない、見た目よりかなり難しい、集中するので意外と疲れる等の意見をいただき、植竹教授からは世代を問わずシニアと子供が混在し一緒にプレーでき、手軽にどこでもできるのは良いとの高い評価を得ました。この結果、植竹ゼミは２０１２年度後期授業にも既に取り上げていただいき、２０１１年度よりも倍の６０人の受講生になっています。その後、白鷗大学、一橋大学、帝京大学、千葉大学、清和大学のゼミで採用されました。

ＮＰＯ法人カーレットジャパン協会はこの競技の良さ、面白さ、奥の深さを広く、世界までも伝えたく、教員経験者が中心に企業人等が集まり、普及、振興する団体として作られました。

地域大会、全国大会、国際大会まで発展します。この発展が、カーレットの特徴の世代を超えたコミュニケーションの場となり、お年寄りの健康増進、福祉の増進を図ることはもとより、世代を超えたお年寄りから小さい子までのカーレット競技を通じた会話が社会教育の推進を図ることにもなり、元気な町づくりの一端を担うことができます。又大会開催によりその地域に集まる選手、応援団、関係者が集まり地域経済活動の活性化にもつながっていきます。

地域には、年齢を問わない、子供からお年寄りまで幅広く、ハンディをつけることなく、対等に行える数少ない室内スポーツ競技として地域の活性化、コミュニケーションを高めます。２歳の子供から高齢者の方が一緒になって競技をしたこともあります。

又室内競技ですが、風には全く影響を受けないので、屋外でも楽しめます。

障害者の方、軽い要介護の方でも、投げる距離を短くしたり、投げるストーンを木製にすることで軽くしたり、その人の環境に応じて簡単にカーレットを改良することにより一緒になって競技を楽しめます。

理事長

たなべ ようじ