秋山ソフトＢ　最多４度目交流戦Ｖ！１２球団トップ１３１得点

[ 2013年6月14日 06:00 ]

交流戦ソフトバンク１１－４ヤクルト

（6月13日ヤフオクＤ）
　プロ野球のセ・パ交流戦は１３日、ソフトバンクが２年ぶりで交流戦最多４度目の優勝を果たした。ヤクルト戦で４番・松田宣浩内野手（３０）が５安打３打点と打線をけん引し、１１―４で大勝。通算成績を１５勝６敗１分けとし、２試合を残して勝率１位が確定。優勝賞金５０００万円を獲得した。ソフトバンクは１２球団トップの１３１得点（１３日現在）と打線が好調で、終盤に１分けを挟んで６連勝し、混戦を抜け出した。これでパ・リーグ首位のロッテにも１ゲーム差と肉薄した。

　午後９時３５分、歓喜の瞬間は訪れた。楽天が広島に逆転負け。ヤフオクドームの一塁側ロッカールームに待機していた選手の雄叫びが上がった。プロ初の１試合５安打で取材を受けていた松田は「よっしゃー！」と叫び、仲間の輪に加わった。

　「ピンとこないです。パ・リーグが負けた方が良いと思っていたので、そっちの方がうれしい」。お立ち台の秋山監督はいつも通りの淡々とした受け答え。すると、ファンから「もっと喜べ！」とのヤジが飛び、スタンドがどっと沸いた。

　セの投手陣を打ちまくった。ソフトバンク本社のテレビＣＭのように「つながる打線」はこの日も爆発した。その中心は４番・松田だ。２―０の３回２死一、二塁で右中間に２点適時三塁打。２点差に追い上げられた直後の７回は無死一、二塁で左前適時打を放った。交流戦２３打点は、オリックスのバルディリスを抜いてトップへ。長谷川、内川、松田で打率トップ３を独占する打線は２２試合で１３１得点。２４試合制の交流戦最多１４５得点（１０年、オリックス）も視界に捉えた。

　勝負強いクリーンアップを生かしたのは、指揮官が採用した「交代制」の１、２番だ。１番・右翼は吉村と中村、２番・二塁は李杜軒（リートゥーシェン）、福元、本多の３人を併用。不動のレギュラーだった選手会長・本多にさえこだわらず、調子を優先させた。交流戦５試合目から１番で起用された６年目の中村は選球眼が良く、出塁率・４４７で２１得点。李杜軒はこの試合で初回に先制２ランを放った。

　試合前のミーティングは２時間に及ぶこともある。初回から「相手をＫＯ」「自軍の投手が危険球退場」など多くのシーンをシミュレーションするのが秋山流だ。対戦の少ないセ・リーグとの短期決戦を制し、就任５年目で３度目の頂点は口癖でもある「準備」を重んじてきたからだった。

　本拠地での交流戦優勝決定は初めて。選手はグラウンドを回って３万７９７７人のファンと喜びを分かち合い、トロフィーを手にした秋山監督は「リーグ戦の優勝もここでできればいいと思う」と約束した。気がつけば、パ・リーグの首位・ロッテとは１ゲーム差。交流戦の勢いに乗り、もう一つの頂点へ突き進む。

　▼ソフトバンク・長谷川（交流戦の首位打者をキープ）もっと精度を高めて、内川さんと（リーグの）首位打者争いをできるように。

　≪連敗からＶは２チーム目≫ソフトバンクが１１年以来２年ぶり４度目の交流戦優勝を決めた。今季は５月１４、１５日広島戦と開幕カードに連敗。交流戦開幕から２連敗したチームが逆転優勝したのは０６年ロッテに次いで６年ぶり２チーム目になる。交流戦開始前はチーム打率が・２５１でリーグ最下位に低迷。それが交流戦は１２球団トップの・２９３と上昇線を描いた。個人別では長谷川・４２２、内川・３８１、松田・３５９と１～３位を独占。また、この日は２桁の１１点を挙げたが今交流戦での２桁得点は６試合あり全てヤフオクドームで記録。期間中同球場でのチーム打率は・３４３と本拠で打線が爆発した。

　≪パが勝ち越し≫パが７１勝５５敗４分けとし、１４試合を残し今季交流戦の勝ち越しを決めた。パの勝ち越しは４年連続８度目。なお、２４試合制となった０７年以降の最多勝利は、１０年パの８１勝だが、今季残り試合でどれだけ上積みできるか。