2001年から2009年まで米国副大統領だったディック・チェイニーは、心臓の近くに植え込まれた自分の除細動器がテロリストにハッキングされることを心配した結果、除細動器を無線で管理できる機能を無効にしていたと、AP通信が伝えた。除細動器とは、不規則な心拍を検知し、電気的ショックで制御する装置だ。
2013年10月20日（米国時間）にCBSの「60 Minutes」で放送されたインタヴューで明かされたこの話は、研究者らによって何年も前から提起されてきた、植え込み（埋め込み）型医療機器の脆弱性に関する懸念と関連している。
ペースメーカ－、除細動器、インスリンポンプといった植え込み機器の安全確保には厄介な問題がある。これらの医療機器は、追加の手術なしで管理できるように、コンピューター化された機能と無線機能を備えている。緊急時には、医者が迅速かつ容易に機器を制御できることが重要だ。しかし同時に、悪意を持った他人に制御されないことも大事なのだ。
米国の国土安全保障省が運営する産業制御システムセキュリティ担当機関「ICS-CERT」（Industrial Control Systems Cyber Emergency Response Team）は2013年6月、生命を脅かす恐れのあるハッキングに対して脆弱なバックドアを含む医療機器が多数あるとの警告を出した。また、Showtime（SHO）で放送されているドラマ「Homeland」のあるエピソードで、似たような暗殺シナリオが描かれている。
チェイニー元副大統領は60 Minutesの中で、そのHomelandのストーリーに関して「信憑性があると思った」と語っている。「過去の経験と、私の機器が調整が必要なことから、起こりえる可能性を正確に描いたものだとわかる」
AP通信によると、チェイニー氏の心臓近くに植え込まれていた除細動器を、2007年に医師が交換し、無線システムを停止したという（同氏は37歳の頃から心臓病の持病を抱えており、副大統領在任中までに心臓発作を5回経験している。2012年には心臓移植が行われた）。
心拍などの患者に固有な生理学的反応を署名に使って不正変更を防ぐなど、機器にカギをかけるさまざまな手法が、研究者によって提案されている。
※植え込み型除細動器に関しては、「iPad 2」等に搭載されているマグネットによってスイッチが切れる危険性があるという研究が発表されている（日本語版記事）。
TEXT BY DAN GOODIN
TRANSLATION BY GALILEO
