神戸市地下鉄、震災以来の「快速」検討…阪急との乗り入れ視野

　神戸市が、市西部と中心部の三宮や新神戸を結ぶ市営地下鉄西神・山手線で、平成７（１９９５）年の阪神大震災以降運行を取りやめていた快速電車の復活を検討していることが１９日、分かった。待避駅の改修工事などに数百億円規模の投資が必要だが、将来的な阪急電鉄との相互直通運転を視野に入れている。

　同線は震災前の５年７月から午前１０時～午後５時に限って快速電車を運行。西神中央駅から新幹線と接続する新神戸駅まで通常３２分の所要時間を２６分に短縮して結んでいた。しかし、普通を追い抜く待避駅が名谷しかなく、本数の多い朝夕のラッシュ時に運行できないことから、震災後に運行を停止した。

　市の案では、新たな待避駅を設けるために上沢など複数の駅施設を拡張。早ければ３１年（２０１９）度にも沿線需要や工事費の本格調査を行い、５年後の実現を目指す。

　快速復活の先には、市営地下鉄と阪急神戸線の相互直通運転を見据えている。直通運転の計画は１６年に国土交通省の審議会で答申されており、三宮付近で接続して西神中央駅から阪急梅田駅まで直通させる。