【食の安全考】スイセンをニラと間違えて食べてしまったら…　そっくりの有毒植物にご注意を！　イヌサフランなど死亡例も…

家庭菜園や山菜採りを楽しむ人が増えるこれからの季節。自然の豊かな恵みが満喫できる一方、誤って有毒な植物を食べたことによる食中毒が毎年のように発生している。死亡例も報告されており、専門家は注意を呼び掛けている。

よく似ていたので間違えた

石川県珠洲市で３月、農産物の直売所でスイセンがニラと間違えて販売され、買って食べた家族４人が頭痛や嘔吐（おうと）などの症状を訴えた。スイセンは、豚キムチの具材として使われていた。同県食品安全対策室によると、スイセンに含まれる毒性成分が原因の食中毒で、幸い全員が軽症だった。同室によると、出荷した生産者がニラを栽培していた畑の近くでスイセンを育てており、「似ていたので間違えた」と話しているという。

また、兵庫県尼崎市で同月、アルコール依存症患者の自立を支援するＮＰＯ法人施設で、昼食を食べた職員や通所者１１人のうち１０人が吐き気などの症状を訴えた。保健所生活衛生課によると、スイセンに含まれる毒性成分による食中毒で、全員が軽症だった。通所者がプランターのスイセンをネギと思い込み、昼食用の中華丼の具材として使用したことが原因だ。同施設では以前、プランターでネギを育てていた。同課の担当者は「ネギとスイセンは見た目の形状が明らかに違うが、ネギと思い込んでいたので違いに気付かなかったようだ」と話す。

スイセンは、葉がニラに、球根がタマネギや山菜のノビルに似ており、食中毒は４～１２月の花が咲いてない時期に多く起きている。

厚生労働省の「自然毒のリスクプロファイル」によると、スイセンは全草が有毒だが、特に球根に毒成分が多く、致死量は１０グラム。海外では死亡例も報告されている。食べて３０分以内で吐き気や下痢、発汗、頭痛などを起こす。

ニラと誤食するケースが多いが、ニラ特有のにおいがスイセンの葉にはない。不安に思ったらにおいを確認することが勧められる。

同省によると、有毒植物を食べたことによる食中毒は、平成１７年から２６年の１０年間で２０２件発生、患者は９７３人、死亡者は７人に上る。消費者庁によると、２７年は患者が４２人、うち４人が死亡。死亡者数が過去１０年間で最多となった。

加熱しても毒は減らない

ジャガイモは、芽や皮、未成熟なものに有毒成分が多く含まれる。有毒成分は加熱調理しても減らない。食後３０分から半日ほどで、吐き気や下痢、めまいなどの症状が出る。

食中毒のほとんどが学校や幼稚園で栽培されたジャガイモが原因で、春植えの収穫時期にあたる５～７月が多い。東京都品川区では２５年、小学校で栽培したジャガイモをゆでて食べた１２人のうち、４人が吐き気などを訴えた。都健康安全研究センターは「子供は少量の有毒成分でも食中毒になる危険がある」とし、予防のために、芽の部分は取り除く▽緑変した皮は厚めにむく▽自分で栽培した小さい未成熟なジャガイモは要注意▽苦味やえぐ味がある場合は食べない－などを挙げる。