安政南海地震（１８５４年）　内陸１．５キロまで達した津波　都司嘉宣

　紀伊半島から四国にかけての太平洋沖合では、およそ１００年間隔で巨大地震が起き津波が沿岸を襲ってきた。安政元（１８５４）年に発生したマグニチュード（Ｍ）８・４の安政南海地震でも、高知県中土佐町で波高１６メートルに達するなど津波被害が大きかった。

　徳島県東部に位置する小松島市でも浸水被害があった。同県に伝わる「異事時変説」という古文書に記された津波発生時の様子はこうだ。「午後４時頃、大地震と津波が襲ってきて大きな被害が出た。津波は田野村（現・小松島市）の旗山まで押し寄せてきた」

　旗山は、オーストラリアの砂漠にある世界的に有名な巨大岩山「ウルル」（英語名エアーズロック）のミニチュア版のように、広い水田地帯に、ぽつんとそびえる孤立した岩山だ。源平合戦の際に源義経が山頂に源氏の白旗を掲げ、軍勢の士気を高揚したという伝説が残っている。

　この位置を調べれば、津波の到達点と標高が判明する。さっそく旗山に赴き、麓の最も海に近い地点を調べたところ、標高１・７メートルであることが分かった。

　「なんだ、たった高さ１・７メートルの津波だったのか」などと侮ってはいけない。この地点は海岸線から約１・５キロの内陸部で、海など全く見えない地域だ。むしろ、こんな場所にまで津波が到達したことを驚くべきなのである。

　旗山の南東約３キロの同市赤石町には、豊浦神社がある。この周辺も全て津波で浸水したが、神社だけは被害を免れた。その状況が石碑に刻まれている。

　「安政元年に大地震が起き、高い津波で死んだ人は数が分からないくらいだった。だが、周辺の人々は、神社に集まって難を逃れることができた」

　試みに神社の境内の標高を測量してみると１・８メートルだった。神社以外は浸水被害があったことから、周辺一帯の津波高も、旗山と同じ１・７メートル程度だったとみられる。神社に逃げ集まった人々は、本当にきわどいところで津波の被害に遭わずに済んだのだ。