源流　菅義偉（２）特産イチゴ育てた亡父　組合長半世紀、町議４期

　１９７１年１２月発行の県広報紙「あきた」に、結成から１０年ほどになる「秋の宮いちご生産出荷組合」の活動を紹介する記事が載っている。

　「なにしろ東京都の人口だけで約１千万人。この数字には魅力がある」

　首都圏へ向けたイチゴの出荷に意欲をみせる組合長は、官房長官・菅義偉の父、当時５０代前半の和三郎だ。

　旧秋ノ宮村、現在の湯沢市秋ノ宮で生まれ、２０１０年に９２歳で亡くなった和三郎は、イチゴの栽培で地域をけん引したとして、地元で今なお語り継がれる人物だ。