【変わるラジオ㊥】ＦＭ〝大競争〟時代へ　９割超のＡＭが転換　生き残りかけ番組強化

今、ラジオ業界が大きな転換期を迎えている。収益力が低下する中、設備投資などで負担の大きいＡＭ局の多くが令和１０年秋までのＦＭ放送への転換を目指している。ＦＭ放送が乱立する時代を迎えれば、各放送局の差別化が必要になる。生き残りをかけた斬新な番組作りがすでに始まっている。

ＦＭが共同制作

今春、ラジオ業界で注目の番組が始まった。京阪神のＦＭ３局が共同制作した番組をそれぞれ同時生放送する関西では初の試み。局の垣根を越えてリスナーを獲得しようとする、全国的にも珍しい取り組みだ。

京阪神のＦＭ３局、α―ＳＴＡＴＩＯＮ（ＦＭ京都）とＦＭ大阪、Ｋｉｓｓ　ＦＭ　ＫＯＢＥ（兵庫エフエム放送）が今春スタートさせた共同制作同時生放送の番組は「サタデー・ジャンクション」（毎週土曜日午前１１時～午後０時５５分）。

関係者によると、３局の社長が定期的に行っている食事会でアイデアが出て、実現に至ったという。「京阪神はひとつの経済圏。手を組めばより多くのリスナーを取り込める。聴取エリアが広がると広告費の単価も上がる」というわけだ。

３局が持ち回りで制作し、同時放送している。ディスクジョッキー（ＤＪ）はαが川原ちかよさん、ＦＭ大阪が遠藤淳さん、Ｋｉｓｓが藤原岬さんの３人。新旧の洋邦のヒット曲と京阪神の週末のおでかけ情報、おすすめスポット、グルメ情報などを発信する。

反響は予想以上だった。放送開始の４月３日に開設した公式ツイッターは、約半年でフォロワーが１万人を突破。番組単体のフォロワー数の増え方としては異例のペースという。

ＤＪの３人も従来の番組にはない手応えを感じている。川原さんは「オープニングのトークで紹介した話題の反応が、即座に番組の公式ツイッターに投稿され、その投稿を番組内で紹介することでさらにリスナーの輪が急拡大していく」と話す。かつてははがきやファクスでやりとりしていたリスナーとのやりとりの手段が変わり、スピード感は格段にアップした。藤原さんも「リスナーの一体感や絆の強さを肌で感じる」と驚きを隠さない。

制作側も、この番組の反響から「コロナ禍でラジオ、それも生放送が強く求められている」（Ｋｉｓｓの片平享伸(たかのぶ)・編成・事業部長）と痛感したという。

ＡＭもＦＭ「取り入れ」

令和２年のラジオ広告費は１５年前の約４割減になるなどラジオの凋落(ちょうらく)が言われて久しい。そんな逆境のなか、コロナ禍でのテレワークや自粛生活の影響で人々がラジオの魅力を再発見。学生時代、熱心に聞いていた人々が戻ってきている。

ＡＭ局のラジオ大阪で平成３１年４月から始まった平日朝の帯番組「ハッピー・プラス」（午前７時～同１１時）のＤＪのひとり、若宮テイ子さんは、平成の時代、ＦＭ大阪の洋楽番組などで大活躍したＤＪ歴約３５年の大ベテラン。コロナ禍での変化を敏感に感じ取っていた。

「『親子三代で若宮さんのトークを楽しんでいます』だとか『あの時、オギャーと生まれたこの子も大人になりました』といったメッセージをいただき、ラジオの力を思い知った」と話す。

ラジオ大阪の「ハッピー・プラス」パーソナリティの若宮テイ子さん（手前）とプロデューサーの竹内啓さん＝大阪市港区のラジオ大阪（前川純一郎撮影）

従来、音質がより優れているとされてきたＦＭ放送が得意としてきた音楽番組。それを、ＦＭよりも広範囲に放送を届けられるＡＭ局で取り組むコンセプトも奏功した。プロデューサーの竹内啓(あきら)さんは「朝の帯番組として男性ＤＪが各紙の朝刊の話題を紹介する従来の形態ではなく、女性ＤＪを据え、７０～８０年代の洋邦のヒット曲とトークに絞り、他局と差別化を図った」と説明。「ＦＭとＡＭのいいとこ取り」と胸を張った。

ＦＭが主戦場に

ＡＭ放送は設備整備などにかかる負担がＦＭより大きく、全国のＡＭラジオ局は、電波の送信コストを抑えられるＦＭ放送への転換や併用をにらんできた。

ＡＭ局の朝日放送（ＡＢＣ）ラジオ、嶋田一弥・編成統括本部長はインターネットで全国各地のラジオを聴けるｒａｄｉｋｏ（ラジコ）の登場が、従来地域限定だったＦＭの可能性を広げたことを指摘。「ＦＭの聴かれ方が変わったことが大きい。中継局がどれほど必要かも含め、ＦＭ化の議論が必要だ。国の支援も期待したいところだが」と苦しい胸の内を打ち明ける。

今年６月には、全国に４７局あるＡＭ局のうち４４局が令和１０年秋をめどにＦＭに移行する方針を表明した。それに先立ち、５年秋にはＡＭを停波した場合の影響などを検証する総務省の実証実験が始まる。４７局のうち２１局が参加の意向を示し、今後主戦場となるＦＭでの前哨戦が始まる。