鉄道史に残る惨事から３０年、変わる「余部鉄橋」の風景…豪華寝台列車の撮影で人気　空の駅にはエレベーター

　大津市から車で撮影に訪れた福光康祐さん（７４）は「日本海をバックに走る瑞風は美しい」と、盛んにシャッターを押していた。

回送列車事故で様変わり

　日本の鉄道史に残る悲劇となった余部鉄橋の回送列車転落事故は、昭和６１（１９８６）年１２月２８日午後１時２５分ごろに起きた。

　余部鉄橋は明治４５（１９１２）年、約２年半の難工事の末に完成。全長３０９メートル、高さ４１・５メートル。当時は東洋一を誇ったトレッスル式鉄橋で、美しい鉄橋の姿は山陰の観光名所として全国的に知られた。

　その鉄橋を通過中の香住発浜坂行きの下り回送列車の客車７両が、日本海からの突風を受けて転落し、直下の水産加工場などを直撃した。鉄橋上に残ったのはディーゼル機関車と客車の一部だけだった。

　列車はこの日臨時団体列車として運行し、年の瀬の買い物ツアー客約１８０人を乗せて京都・福知山駅を出発し、事故直前に香住駅で乗客全員を降ろしていた。事故はその後、浜坂駅への回送中に起き、車掌と水産加工場の従業員５人の計６人が死亡。乗務していた日本食堂の従業員と水産加工場の従業員計６人が重傷を負った。

　人災ともいわれるこの橋事故以来、余部鉄橋は観光名所から負の遺産に変わった。昭和６３年、鉄橋そばに慰霊の「聖観世音菩薩像」が建立され、毎年１２月２８日には慰霊祭が営まれている。