個室ビデオ店火災　１５人死亡、放火の疑い　大阪・難波

　１日午前３時ごろ、大阪市浪速区難波中３丁目の７階建て雑居ビル「檜（ひのき）ビル」１階にある個室ビデオ店「試写室キャッツなんば店」付近から出火。大阪市消防局によると、店舗約２２０平方メートルのうち約４０平方メートルが燃え、午前１０時半現在で利用客の男性１５人が死亡、女性１人を含む約１０人が負傷し、うち１人が重体、２人が重傷という。火元とみられる部屋の利用者の大阪府内の４０代の無職の男が放火をほのめかす供述を始めたとして、大阪府警は現住建造物等放火の疑いで、この男の逮捕状を請求。今後殺人容疑も視野に調べを進める。

　府警捜査本部などによると、店内には個室の試写室が全部で３２室あり、各室は２平方メートルほどで、簡易ベッドとテレビ、ＤＶＤデッキがある。

　避難した人の証言などから、捜査本部は大阪府内の４０代の男が利用していた個室が火元との見方を強め、事情を聴いていた。男は負傷しておらず、「室内でたばこを吸っていた」「出火時は室内で寝ていた」と捜査本部に説明していた。しかしその後の事情聴取に放火を認める供述をしたという。男が利用した個室は店の中央部分にある。

　亡くなった人の大半はやけどの程度が軽いことから、捜査本部は一酸化炭素（ＣＯ）中毒で死亡したとみている。捜査本部によると、亡くなった人のうち、運転免許証などを所持していたのは半数以下で、身元確認には時間がかかる見通し。けが人は３２〜７７歳の男性９人と５１歳の女性で、女性は利用客ではないという。当時店内には、店長と従業員の計３人、客は２６人いたとの情報がある。

　大阪市消防局は、昨年５月に同ビルを立ち入り検査し、「個室につき１個、自動火災報知機がついていたことを確認している」としている。

（２００８年１０月１日　朝日新聞夕刊）