平壌郊外の日本人墓地、遺族が初の墓参り

　終戦直後の混乱で病気や飢えなどにより朝鮮半島北部で亡くなった日本人の遺骨問題で、遺族ら１６人が１日、日本人２４２１人を埋葬したとされる北朝鮮・平壌郊外の龍山墓地を訪れた。北朝鮮には７１カ所の日本人墓地があるといわれているが、遺族が墓参するのは戦後初めて。

　墓参したのは、川崎市高津区在住の佐藤知也さん（８０）を団長とする計１６人。龍山墓地は平壌郊外の再開発で戦後、２度移設されており、一行は最初、龍山墓地が元あった場所を訪れた。現地に墓はなく、雑木林になっていたが、全員で黙祷（もくとう）した。

　墓参者の一人、名古屋市昭和区在住の瀧澤眞紗子さん（８２）は戦前、旧満州の奉天で暮らしていた。１９４５年８月９日のソ連軍の侵攻で、家族と一緒に着の身着のままで脱出。日本へ逃れようとしたが、ほかの避難民とともに平壌市内で足止めにされた。収容所では朝晩１杯ずつの水っぽいおかゆしか支給されなかったため、母親（当時４０）が肺炎で、妹（当時４）が栄養失調で相次いで亡くなった。瀧澤さんは２人の遺体を大八車に載せ、弟と一緒に龍山墓地まで運んだという。出発前、「平壌は悲しい記憶しか残っていない場所」と墓参へ行くのに複雑な心境をもらしていた瀧澤さん。この日、途中バスを降りて、墓地のあった場所まで来ると、涙を浮かべた。「（舗装されていない）道を歩いていたら、（大八車を押した）当時の記憶が鮮明によみがえりました」

　この後、一行は北西に数キロ離れた現在の龍山墓地に移動。約５００並んだ盛り土の墓の一つに、「龍山墓地諸精霊位　龍山墓地墓参団」と書かれた木製の墓標を立て、線香をあげて手を合わせた。団長の佐藤さんは墓に向かい、「皆様とお別れしてから６７年。祖国を遠く離れた地で、さぞ寂しい思いをされていたことでしょう。心からおわびします」と話しかけ、言葉を何度も詰まらせた。（平壌＝中野裕也）

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