KDDIは7月24日，100％子会社で携帯電話事業を提供するエーユー（au）を10月1日に吸収合併すると発表した。合併後も，携帯電話のブランド名は「au」のまま継続する。ただし，沖縄地域でauブランドの携帯電話サービスを展開している沖縄セルラー電話は，既に上場済みであるなどの理由から今回も合併対象から外れた。

　auは北海道，東北，北陸，関西，中国，四国，九州の旧セルラー電話7社が2000年11月1日に合併して誕生した。以降auブランドは，旧日本移動通信（IDO）が事業エリアとしていた関東および東海はKDDIが，沖縄を除く旧セルラー電話7社の事業エリアはauが，それぞれサービスを展開するという構造だった。今回の合併により，沖縄を除く全地域のサービスを一つの組織で統括することになる。

　今回の合併に伴い，KDDIは2001年度（2002年3月期）の業績予想も修正した。売上高は1兆7160億円から1兆9960億円に，経常利益は740億円から920億円にそれぞれ上昇する見通し。
（松本　敏明＝日経コミュニケーション）