北陸中日新聞
挑戦 松井秀喜
検証 ヒデキイズム
2004年5月27日掲載
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日米の選手を比べて、日本の方が優れている点は? 松井は即座に「道具を大切にすること」と答えた。
確かにメジャーの選手は、バットやグラブを単なるツール(道具)として扱う。五月十九日のエンゼルス戦。三振に倒れたAロッド(アレックス・ロドリゲス選手)は、バットとヘルメットを投げ捨て、判定への不服を態度で示した。
道具への愛
自分の“原点”忘れぬ
シーズンに使用するバットを手に、久保田五十一さん(右)と話すヤンキースの松井秀喜選手=昨年12月、岐阜県養老町のミズノテクニクスで
「日本でもああやって不満や怒りを道具にぶつける選手がいないわけではないですけど、やっぱりこっちの選手の方が扱いは雑。道具へのこだわりも少ないですから」
メジャーの選手は、春のキャンプで契約するメーカーの数種のモデルを試し、その中から気に入ったものをピックアップする。細かなところまでメーカーと選手が話し合い、個別モデルを作る例はほとんどない。ましてや日本のように各メーカーの社員が球場に待機、選手の注文に細かく応えることなどあり得ない。
日本では、道具は常に体の一部と考えられる。どこまで自分にフィットしたものを作れるかも、選手の能力の一つとされる傾向が強い。松井も道具に対するこだわりは強い。プロ入りしてからほぼ毎年、バットやグラブをモデルチェンジしてきた。そのため、オフには契約する運動具メーカー「ミズノ」の工場を訪れる。そこで、バットは久保田五十一、グラブは坪田信義両名人と相談の上で、新しい松井モデルを作ってきた。
「一本のバット、一つのグラブは、いろいろな人の苦労によって出来上がっている。去年僕が使ったバットは、久保田名人がいいメープルの原木を探しにカナダの山に登ってくれたと聞いています。そんなバットを投げつけるなんて、絶対にできないじゃないですか」松井の言葉には力がこもった。
「子どものころ、まず教えられたのは“道具を大切にしなさい”ということだった。初めてグラブを買ってもらったときの感激は忘れられないし、そのグラブを毎日磨いて大切にしたのが、僕の野球の原点ですから」
年俸七億円を超える選手になっても、一本のバット、一つのグラブを大切に扱う心は変わらない。
(フリージャーナリスト鷲田康)
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【検証 ヒデキイズム】
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