小海線の清里、野辺山駅「みどりの窓口」３１日で閉鎖

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　ＪＲ小海線の清里駅（山梨県北杜市）と野辺山駅（長野県南牧村）で３１日の営業を最後に、指定席券や長距離の乗車券などを発券する「みどりの窓口」が閉鎖される。ＪＲ東日本長野支社によると、利用者の減少が理由。両駅ともに現在、駅長を含め各２人が常駐しているが、１１月１日からは駅員各１人と自動券売機による運用に移行する。清里駅は昭和５０年代以降のブームを牽引し、野辺山駅も標高１３４５・６７メートルとＪＲ最高地点の駅として知られる。

　長野支社によると、両駅のみどりの窓口の開設時期は、記録がなく分からないが、ともに旧国鉄時代だという。

　みどりの窓口の閉鎖について、同支社は「乗車人員が過去約２０年で大きく減少したため」としている。

　清里駅の１日平均の乗車人員は、記録が残る平成１２年度の３７３人から、２９年度には１９２人まで減り、初めて２００人を割り込んだ。野辺山駅も１５年度の２５４人から昨年度は１６６人にまで減少した。

　複数の観光関係者によると、清里への観光客は昭和５０年代から増加し、平成初頭のバブル崩壊の直前にピークに達したという。

　両駅の乗客は１１月１日から、現行の指定席券売機と在来線券売機の各１台を利用することになる。駅員として案内担当の社員各１人を充て、午前８時４０分～午後５時１０分に対応する。