人気漫画『BLEACH（ブリーチ）』初の原画展「BLEACH EX.」が、18日〜2022年1月16日にかけて東京・渋谷ヒカリエ・ヒカリエホールにて開催される。それに先駆けファンクラブ限定の内覧会＆トークショーが17日に行われ、原作者の久保帯人氏と歴代担当編集者たちが出席した。

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　『週刊少年ジャンプ』で2001年から2016年まで連載していた『BLEACH』は、死神・朽木ルキアと出会い、死神の力を得た主人公・黒崎一護と、その仲間たちの活躍を描いたストーリー。原画展は、作品生誕20周年を記念して開催されるもので、この原画展のために描き下ろされた多くの原画も展示されている。

　ファン約100人を前にしたトークショーでは、作品の思い出が展開され、『BLEACH』の2代目担当で現在の『週刊少年ジャンプ』編集長・中野博之氏は、「最終回の原稿を取りに行く時、歴代の担当編集が集まって、全員で“死覇装”を着て取りに行ったことが懐かしいです」としみじみ。

　初代担当の浅田貴典氏は「20年間、久保先生が積み重ねてきたものを感じて涙が出ました。顔が幼い一護がいて、仲間たちとの戦いを通じて成長していき、歩みを止めない勇気…グッときてしまいました」と振り返り、「僕から見ると（久保氏は）才能が破格。一作一作、ものすごいスピードで成長していき、次の作品を見るのが楽しみでした」と作家としてのすごさを伝えた。

　作品が完結してから5年。その後の一護たちを描いた読切作品『BLEACH 獄頤鳴鳴篇』や新作『BURN THE WITCH』を『ジャンプ』本誌に掲載していたが、久保氏は「会う人、会う人に『BLEACH 獄頤鳴鳴篇』の）続き、描かないのですか？』『なんで描かないのですか？』と言われて、人と会いたくなくなった…」と苦笑い。すると担当編集から「あの終わり方だと『続きは!?』となりますよね」と言われ、「あそこで（物語を）切るのが一番面白いと思って！」と笑っていた。

　また、この日はテーマソングや特別展示楽曲を提供したシンガーソングライターのキタニタツヤがサプライズゲストとして登場。久保氏の花束を贈呈し、「楽曲を提供できて光栄でした！　みなさん、原画展を楽しんでください！」とファンに呼びかけた。

(C)久保帯人／集英社