｢沖縄と核｣の歴史､戦後の知られざる真実 恩納村に中距離核ミサイルが配備されていた

かつて「メースB」が配備されていた場所（NHK提供）

沖縄北部、真っ青な珊瑚礁の海が広がる恩納村。リゾートホテルが建ち並ぶ海岸から1kmほど離れた山中に、奇妙な形の建物がある。

その建物が見えてくると、男性は車いすから立ち上がり、杖を使って歩き始めた。道はアスファルトで舗装されているものの、少し傾斜がついているため、歩幅は小さい。間もなく梅雨明けが宣言されるはずの6月末の沖縄は、太陽が照りつけ、蒸し暑い。男性の背中は、汗でびっしょりと湿っている。

視線の先にある建物は平たいコンクリート作りで、高さは5メートルほど。高さの割に、横幅が異様に長く、100メートルほどはあろうか。まったく同じ形の六角形の「穴」が横一列に8つ並んでいる。建物の全景が見えるところまで来ると男性は立ち止まり、首を横に振りながらつぶやいた。

「当時ここは戦争のただ中にあった。今は、何て静かなんだ。こんな風になるとは夢にも思わなかった……」

アメリカ空軍の兵士として駐留

男性の名はロバート・オハネソン氏（74）。1960年代初め、アメリカ統治下の沖縄で、アメリカ空軍の兵士として駐留していた人物である。

オハネソン氏がおよそ半世紀ぶりに訪れたこの場所は、当時、アメリカ軍が開発した中距離核ミサイル、「メースB」が配備されていた秘密基地であった。メースBの射程距離はおよそ2400キロで、ソ連の一部と中国大陸の大部分がその攻撃範囲に入る。核弾頭の威力は1メガトン。広島型原爆（15キロトン）のおよそ70倍の威力を持っていた。8つ並んでいる六角形の「穴」は、その発射口であった。

オハネソンが「こんな風になるとは」と言って驚いたのには理由がある。