島耕作が新型コロナ感染　「読者と共有」と弘兼さん

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　あの日本一有名なサラリーマンも感染－。講談社の漫画誌「モーニング」１３号が２５日発行され、人気連載「相談役　島耕作」の主人公島耕作が新型コロナウイルスに感染した姿が描かれた。作者の弘兼憲史さん（７３）は、実際に感染した知人で５０代の会社経営者の体験談を基に描いており「自分が得た知識を、島耕作の姿を通じて読者と共有したい。『いつ自分が感染してもおかしくはない』と注意を喚起できたら」と語る。

　著名な漫画の主人公が感染する展開は異例だ。「現実と同時進行する『情報漫画』でもあり、コロナ禍を描くのは自然な流れ」と弘兼さん。マスク姿では表情を伝えづらいという悩みを抱えつつも、感染拡大する社会を昨年から描いてきた。島は７３歳の設定。約２０年前から禁煙し、基礎疾患もない。物語ではマスクを外して会話した元部下の感染が判明し、島もカレーの味や香りが分からなくなる。ＰＣＲ検査キットの使用や、ホテルでの隔離療養の光景が緻密に描き出された。