２５日に開かれるＪリーグ理事会でいわきＦＣのＪ３昇格が正式決定する。クラブとして成長していく将来的な展望を見据えると、スタジアムの整備や次期監督の選定など課題は多く、地元行政や経済界の支援、さらなるサポーターの拡大が求められる。

　いわきＦＣはＪ３のクラブライセンスの交付を受けている。Ｊ３参入要件の一つである施設基準に、５千人以上の観客席やナイター設備（２０２３年度から）の確保などが求められる。だが、いわき市内に条件を満たす施設が無いため、今回のＪ３ライセンスの申請ではホームタウンを締結した双葉郡８町村にあるＪヴィレッジスタジアム（広野町）をホームスタジアムに設定した。

　さらに、将来的なＪ２昇格などを考えると１万人以上を収容できるスタジアムの整備が求められる。Ｊヴィレッジスタジアムの収容人数は５千人で、県内で条件をクリアするスタジアムはないのが現状だ。クラブライセンスの交付には他にも財務状況やアカデミー世代の育成組織、天然芝の確保など合わせて５７の審査項目が細かく定められている。いわきＦＣを運営するいわきスポーツクラブの大倉智社長は「Ｊリーグに入ると資金も必要。地域に存在するクラブとして何が一番良い道か、これから方向性を考えていきたい」と話す。

　チームの設立時点から選手育成に携わり、２０１７（平成２９）年から監督を務める田村雄三監督は今季で退任する。Ｊリーグ監督に必要なＳ級ライセンスを所持していないためだ。

　「９０分間走り続けるサッカー」というハードワークや、フィジカルの強さなどいわきＦＣのチーム文化を築いてきた田村監督だが「（達成度は）６０、７０点くらい」と振り返る。３日の東京武蔵野ユナイテッドＦＣ戦後、記者団に次期監督について問われると「チームの背景や原点を理解しつつ、戦術などの部分で肉付けをしていって高みに導いてほしい」と期待した。