今だから話せる「勇者の三番」広島トレード秘話　元プロ野球阪急ブレーブス選手・加藤秀司さん

話は５３年に遡（さかのぼ）る。１０月２２日、阪急－ヤクルトの日本シリーズ第７戦（後楽園球場）で事件は起こった。そう、球界で語り草になっている阪急・上田利治監督の『大抗議騒動』である。ヤクルト・大杉勝男の左翼ポール際に飛び込んだ打球の判定をめぐって、上田監督が「ファウルだ。審判はどこを見ている！」と１時間１９分にも及ぶ猛抗議。だが、判定は覆らず結局、阪急は３勝４敗で敗れ、上田は辞意を表明した。「あの日の夜、選手会で集まって負けた責任は選手にもある。もう一度、上田監督と野球をやろうと決議して、説得しに行ったんよ」。だが、上田の辞意は変わらず退団。梶本隆夫が監督に就任した。

そして５５年、梶本阪急が１０年ぶりのＢクラス（５位）になると、上田は阪急の監督に復帰した。「復帰が決まった日かなぁ、ウエさんからよろしく頼むと電話が掛かってきた。今度は自分の後継者も育てていくから－って。そのとき、山田（久志投手）や福さん（福本豊選手）と同じようにこちらこそ、よろしくお願いしますと答えればよかったんやが…」

－－秀さんは何と答えたんです？

「何で帰ってくるんですか」

－－えっ、ほんまにそう言うたんですか。そらアカンわ。

「オレもしもたぁ！?と思ったよ。けど、後の祭りや。心の中に、３年ぐらいで戻ってくるんやったら、なんであのとき、選手会で説得に行ったときに翻意してくれへんかったんや－という思いがあったんやろね。ウエさんも電話口で絶句しとったわ」

それでも２年間は上田政権下で三番を打った。「ギクシャクした関係やった。監督も以前のオレとは違う－と思っていたはずや。トレード？?当然やろ。オレが監督でも放出するわ」。広島・加藤誕生。秀さんの放浪の旅の始まりである。

【こぼれ話（２）　阪神・淡路大震災でなくしたトロフィー】

数多くのタイトルや賞を獲得した加藤だが、西宮市甲子園口の自宅にはほとんどトロフィー類が飾られていない。平成７年の阪神・淡路大震災で被災したとき「瓦礫（がれき）と一緒に半壊した家の前に並べて出してたら、翌日にはトロフィーだけなかった」という。なんと、もったいない。「みんなにそう言われたよ。オレには価値が分からんかった」。どれほどの価値があるのか。昭和５１年、阪急は６度目の対戦ではじめて巨人を破って「日本一」に輝いた。そのウイニングボールを加藤は自分のサインを入れて友人の藤岡琢也（俳優）に贈った。十数年後、藤岡は「開運！なんでも鑑定団」（テレビ東京系）に出品。なんと５０万円の値がついたのである。

■「諦めるな」熱意に押され２０００本

昭和５７年オフ、水谷実雄との交換トレードで広島へ移籍し、秀さんの渡り鳥人生が始まった。５８年シーズン途中に肝炎で倒れ、そのオフに近鉄へ移籍。近鉄では６０年に指名打者で打率・２８６、２６本塁打、７８打点をマークしたが、そのオフに巨人へ金銭トレード。「巨人は難しいチームやった。選手の好きなように野球をやらせてもらえん。オレには合わんかった」。