＜寄席演芸の人びと 渡辺寧久＞仕切り役を40年 公開放送収録のプロ・広中信行さん
2021年6月25日 07時07分
「長く続けていることの責任」と会の存在理由を語る広中信行さん
“公開放送のプロ”として、その名は落語界にとどろいている。
「一九八一年から毎月一回、必ず国立劇場小劇場（東京）に通っていました」という「落語研究会」（ＴＢＳテレビ主催）の仕切り役として約四十年。当初は地上波だけ、その後はＢＳ、ＣＳでも放送されている落語番組の収録を、広中信行さん（６２）は下支えしている。
古くはＴＢＳテレビの「８時だョ！全員集合」にも携わり、現在は「輝く！日本レコード大賞」の公開放送も広中さんの仕事だ。
コロナ禍で昨年四、五月の落語研究会の開催が中止になった。「以来、無観客で開催しています。出演者からは『大がかりな稽古場だね』とか『どこを向いてしゃべったらいいのか分からないよ』といわれたりしますけど」と首をすくめる。
国立劇場小劇場の客席数は五百九十。そのうち、年度替わりに更新する「ご定連（じょうれん）席」（年十二回を十回分の料金で聴ける前納券）が五百。この安定性が、落語研究会の伝統の重みだ。
「ほとんどお顔は分かります」という「ご定連」のお出迎えをする一方、前プロデューサーの今野徹さん（二〇一七年十二月五日に死去）の任を引き継ぎ、出演者を決める「顔付け」も引き受けている。
「教科書みたいな落語会でありながらも、先頭を走ってないといけない会だよね」と今野さんと合致していた方向性を貫きつつ、「ご定連さまを大事にしながら、若手落語家と一緒に年を取ってくれる方を育てるのが、今後の研究会のあり方かなと思いますね」と先々を見通す。
月一回の収録現場には、場慣れしたスタッフ約十名が集結し、それぞれが一所を固める。出演者以外の落語家の協力態勢も必須で、古今亭志ん吉（真打ち昇進に伴い、九月からは春風亭一花が担当）が笛を吹き、柳亭市弥と入船亭小辰（交互）が太鼓をたたく。
「使用している座布団は、人間国宝の柳家小さん師匠や古今亭志ん朝師匠も座っていたもの。それを代々つないでいくことも大切だと思っています」 （演芸評論家）
「落語研究会」第一回（１９６８年）のパンフレット。現在に至るまで、判型も同じ
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