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　「これからは、お母さんと呼びます。ずっと３人で楽しくやっていこうね」

　２００８年１１月、東京・青山のパーティー会場。照れながら零次(れいじ)君が新しい母親にそんなメッセージを送ると、会場は温かな空気に包まれた。

　前妻とは０５年に離婚。シングルファーザーとして過ごした後、１５歳年下の今の妻と出会った。この日は披露パーティーだった。

　「零次は、なついてくれるのか」。そんな心配は杞憂(きゆう)だった。「今では何でも、私よりも先に妻に相談する。とても仲がいいですよ」

　腹壁破裂を２度の手術で克服し、感音性難聴と闘っている零次君は今、中学３年生。来年に高校受験を控えている。

　「俳優やりたいんだ」

　今年の夏休み。零次君がボソッとつぶやいた。
「甘くない世界だぞ。台本は漢字がいっぱいで、勉強しないとダメだよ」

　「光ＧＥＮＪＩ」としてスポットライトを浴びた後、仕事に恵まれず苦しい時もあった。それだけに口調もきつくなる。でも、うれしくもあった。親として、高校は卒業してほしいと思っている。

　「役者になるならば、障害があるからこそできる役もあるはず。人を励まし、勇気づけられる。そんな人間になってほしい」（文・加納昭彦、写真・三輪洋子）