「オレだって潔く辞めたかった。だから師匠（元横綱初代若乃花）に３回、引退を申し出たけど、許してもらえなかった。横綱は自分の事情だけで辞めるものではないといわれてね。当時、元気な横綱は千代の富士１人だったんだ。でも、３回目にもう相撲を取れませんと言ったとき、師匠の目から涙が一筋こぼれ、わかった、これから理事長に許しをもらってくる、と言ってくれたんだよ。あの師匠の涙で救われたな」
横綱の昭和以降の引退平均年齢は３２歳代。稀勢の里は横審が横綱昇進にゴーを出した直後の記者会見で「体も気持ちも元気。まだまだこれから強くなる」と話したが、残された時間は多くないと思った方がいい。遠からず土俵を去る決心をしなければいけないときがくる。そのとき、どんな顔で、どんなドラマを演じるか。最後までしっかり見届けようじゃありませんか。 （大見信昭） ＝おわり
