クールな二枚目俳優として活躍した竹脇無我（たけわき・むが）さんが２１日午後２時５分、小脳出血のため死去した。６７歳だった。“森繁ファミリー”の秘蔵っ子として愛されながら、森繁久彌さん亡きあとは、生真面目すぎる性格から、不器用な晩年をおくっていた。
１９４４年、千葉県生まれ。名アナウンサーとして知られた故竹脇昌作さんの３男で、青山学院高等部に在学中の６０年に映画デビュー。渋い二枚目役として、映画「人生劇場」などで一躍スターになった。父譲りの美声で女性ファンの支持を集めた。
テレビドラマでは、とくに森繁さんにかわいがられた。「だいこんの花」「おやじのヒゲ」シリーズなどでは森繁さんと親子役を演じた。
「松山英太郎さんが“長男”なら、無我さんは“次男坊”。『オヤジ、オヤジ』と慕っていました」（プロダクション関係者）
ところが、９１年に松山さんが食道がんで他界。加えて、ドラマの演技が一部から「ワンパターン」と揶揄され、４９歳で自殺した父親の年齢に近づくと、プレッシャーから鬱病を患った。９７年には２人の娘をもうけた妻と離婚。２０００年に糖尿病と鬱病治療のため入院し、退院後も仕事を１年休養した。
０３年に鬱病との闘いをつづった初著書『凄絶な生還 うつ病になってよかった』を出版したのを機にカムバック。このとき単独取材したリポーターの武藤まき子さんが振り返る。
「まだ滑舌がおぼつかなかったですが、ゆっくりと、大丈夫ですからとお話しいただいた。それまでプライベートを語る方ではなかったのが、離婚には直接触れなかったものの『娘たちがよくしてくれている』と絆を明かし、『映画もドラマもやりたい』と話していました」
しかし、０９年１１月に“父”森繁さんが９６歳で亡くなったことで、再び落ち込みが激しくなった。武藤さんが続ける。
「斎場で声をかけると、『う〜ん』と下を向いたまま。コメントを求めると、『うん、分かった』と言ったあと、人目をはばからず泣きながら、『もう一度、会いてえ』と振り絞るように。役者さんには珍しくカメラの正面を見ず、横向きのままで、痩せていました」
晩年は必ずしも俳優としては恵まれなかった。関係者が明かす。
「鬱病から復帰したときに、やめたはずの酒を最近、口にするようになっていました。皆、心配していたが、親しい人を遠ざける素振りもあった。芯はナイーブな人。信念のためには“我”を通すこともあった。生き抜くために役柄を“いい加減”に妥協することができない生真面目な人だったんです」
“無我”という名前に縛られていたのかもしれない。
■「信じられない思い」俳優、加藤剛（７３）
無我ちゃんと３０年間親友役を務めてきました。時代劇「大岡越前」で私が町奉行、無我ちゃんが小石川養生所の医師、榊原伊織役。最後に会ったのは今年の５月２２日。私の舞台公演が行われていた新宿紀伊国屋ホール（東京）です。
中村屋のおまんじゅうを持ってきてくれ「子供のころ、おやじがよくこれを買ってくれたんだよ」と言いながら、私にではなく、この芝居の主演を私と分け合っていた私の次男（俳優座・頼三四郎）にくれました。
「な、おやじっていいもンだろう」って言いながら、「おい、三四郎、おまえの芝居が好きなんだ、ファンだよー。おまえの後援会長になってやるよ」と言ってくれたのに−。天下の名医、榊原伊織が、自らを助けることなく世を去るとは信じられない思いです。
 |
|---|