紀ノ国屋の創業は1953年、客が自分で商品をカゴに入れる日本初のセルフ方式のスーパーだった。今ではコンビニやスーパー各社が作っているオリジナル商品、いわゆるプライベートブランドも紀ノ国屋が先駆けだ。創業以来、上質な商品にこだわっている。プリンやアップルパイなどロングセラーも多い。しかし、デフレの影響を受け、2008年から2年連続赤字に転落する。そこで2010年JR東日本の傘下に入ることに…。路面店とはまったく違う「エキナカ戦略」に舵を切った紀ノ国屋は、一気に身近になる。質の高さはそのままに、オリジナルのワンコイン弁当やお菓子などを次々に開発、手軽なお土産としても大ヒットしていた。