AKB48の姉妹グループで福岡・博多を拠点とするHKT48が11日、指原莉乃（21）の地元・大分のiichikoグランシアタで初の単独ツアー『HKT48九州7県ツアー〜可愛い子には旅をさせよ〜』初日を迎えた。昼夜2公演の夜の部のアンコールでは、指原が劇場支配人として上半身タキシード衣装で登場。約2年ぶりとなる新チーム「KIV（ケーフォー）」発足、研究生17人の昇格とともに、既存のチームHを含むメンバー32人を再編成する「春のクラス替え」をサプライズ発表した。

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　チームHは現キャプテンの穴井千尋（17）が継続し、指原、兒玉遥（17）が残留。デビュー曲「スキ！スキ！スキップ！」（昨年3月発売）で研究生ながらセンターを務めた田島芽瑠（14）らが昇格した。

　新チームKIVのキャプテンには、昨年11月にAKB48から移籍した多田愛佳（19）が就任。チームHの宮脇咲良（15）、森保まどか（16）、村重杏奈（15）らが移籍し、2ndシングル「メロンジュース」（昨年9月発売）で田島とともにWセンターを務めた朝長美桜（15）らが昇格した。

　指原は自ら発表後「すごくびっくりしました。今回は“組閣”ではなく“クラス替え”というポジティブな考えです。名前を呼ばれなかったメンバーは、これからどうなるかを自分でしっかり考えて、前向きに頑張ってください」とエール。新キャプテンに指名された多田は終演後「私自身、マイペースなのでキャプテンに向いていないかもしれないですが、新チームのメンバーがみんな“ついていきます”と言ってくれたので、期待に応えられるよう、新チームＨに負けないよう、精いっぱい頑張ります」と宣言した。

　2011年11月に劇場公演デビューしたHKT48は、翌12年3月に1期研究生から選抜された16人でチームHを発足。同年6月に指原、11月に多田がAKB48から同チームに移籍加入した。AKBグループのチーム名は、各グループ名のアルファベットを採用しており、既にAKBにチームK（06年4月発足）、SKEにチームKII（ケーツー、09年5月発足）、JKTにチームKIII（ケースリー、昨年6月発足）があることから、今回の新チームはKIVとなった。

　新体制は春からの予定。「クラス替え」後の所属チームは以下のとおり。

■チームH
穴井千尋（キャプテン）、兒玉遥、指原莉乃、田中菜津美、中西智代梨、松岡菜摘、若田部遥、秋吉優花、井上由莉耶、梅本泉、岡本尚子、神志那結衣、駒田京伽、坂口理子、田島芽瑠、山田麻莉奈

■チームKIV
多田愛佳（キャプテン）、植木南央、熊沢世莉奈、下野由貴、宮脇咲良、村重杏奈、本村碧唯、森保まどか、今田美奈、岡田栞奈、後藤泉、田中優香、谷真理佳、冨吉明日香、朝長美桜、渕上舞