10月に日本相撲協会を退職した元貴乃花親方（元横綱）の花田光司氏（46）が3日、福岡・田川市で行われた「第13回TAGAWAコールマイン・フェスティバル～炭坑節まつり～」に参加した。

花田氏は同市の「たがわ魅力向上大使」を務めていて、開会セレモニーに参加。「魅力向上大使を仰せつかっております。今後も微力ながら田川のために働きたいと思います。本日キャンドルナイトがありますが、私はこの炭鉱の街で栄えた田川、そして長屋の文化、今日本に少なくなってきた家族の絆、大切なこの街の礎があると思っております。そしてキャンドルナイトは鎮魂の儀だと思っておりますので、そんな思いでこれからも田川に携わっていきたいと思います」とあいさつした。

開会セレモニー後には餅まきを行ったり、出店でわたがしを自ら作って接客するなどして市民らと触れ合った。会場内で行われたちびっ子相撲も見物。終始、おだやかな表情を浮かべていた。