2020年3月11日に世界保健機関（WHO）は新型コロナウイルス感染症（COVID-19）をパンデミックと表明しました。2019年12月頃に中国武漢市付近で症例が確認されてからWHOによるパンデミックの表明までは3カ月半かかったわけですが、「パンデミック」という状態については具体的な感染者数や死亡者数、重症度、感染者の発生国数などの基準が明確ではなく、脅威の度合いを総合的に判断して決定されるものであるため、パンデミックの宣言までに少々時間がかかった印象となっているようです。

なお、WHOにより特定の感染症がパンデミックに認定されたからといって、各国に大きな影響があるわけではありません。感染症に対する対応は各国に委ねられており、WHOのフェーズ認定はその方針の参考として活用されることが望まれます。

一方で、新型インフルエンザについては10年～40年の頻度で発生すると言われており、WHOは新型インフルエンザについてのパンデミックフェーズを2009年に下記のように定義しました。

（出典：厚生労働省健康局結核感染症課 新型インフルエンザ対策推進室「ＷＨＯにおける新型インフルエンザのパンデミック フェーズ改定に伴う新型インフルエンザ等対策政府行 動計画等の変更について」p.1）

2009年当時、WHOは感染が急速に世界的に拡大する新型インフルエンザの脅威の深刻さを示し、各国の事前の準備活動を促進するためにこうした基準を示したのですが、この表明は各国の活動に非常に多くの制約をもたらしました。しかし、新型インフルエンザは当初想定されたよりも毒性が弱く、想定していたほどの被害をもたらさなかったことから、パンデミックの表明がかえって社会に混乱をもたらす結果となってしまいました。

その反省を踏まえ、WHOは2017年に改定版のインフルエンザ警戒フェーズを制定しました。
各国は下記WHOのアセスメントを考慮しながら、自国における状況を個別にアセスメントし、対策を講じることが求められています。

（出典：厚生労働省健康局結核感染症課 新型インフルエンザ対策推進室「ＷＨＯにおける新型インフルエンザのパンデミック フェーズ改定に伴う新型インフルエンザ等対策政府行 動計画等の変更について」p.2）

日本政府もこの変更を踏まえて、「新型インフルエンザ等対策政府行動計画」を改定しています。

上記のとおり、現在パンデミックとしてフェーズが定義されているのは新型インフルエンザのみですが、人類の歴史を振り返れば、感染症は繰り返し発生し、大きな健康被害とこれに伴う社会的影響をもたらしてきました。過去の疫病の歴史を振り返ってみましょう。

最初に記録されているのは紀元前、エジプトのミイラで痕跡が確認された天然痘と結核、記録が残っているマラリアです。1300年代にはペストが大流行し、欧州だけで当時の全人口の4分の1～3分の1に相当する2500万人が死亡したとの記録が残っています。1918年にはスペインかぜが流行し、当時の世界人口18億人のうち25～30％が罹患し、4000万人以上が死亡したと言われています。

【図表3：過去発生した主な感染症一覧】

2020年4月現在、新型コロナウイルスによる感染者は全世界で300万人、死者は20万人を超えています。新型コロナウイルスは過去の感染症と比較して死亡率が高いわけではないのですが、感染率が高く、また、グローバル化が進行した世界において非常に早く広範囲にわたって飛び火したため、全世界的な蔓延となってしまいました。

また、一部の国で重症化率が高かったことから社会活動の制限が始まり、国内では大まかに以下のような段階でビジネスへの影響が拡大していきました。

【図表4:新型コロナウイルスによる企業活動への影響】

週刊東洋経済をもとに弊社にて作成

未だ対応の只中ではあるものの、感染症BCPを用意していてとても助かったという声もあれば、残念ながら機能しなかった、など様々な声を聞きます。感染症によるパンデミックは10年単位で発生するともいわれています。今後も感染症は発生するでしょうし、次に大きな被害を及ぼすのは感染症以外の災害ということも考えられます。今回の教訓をしっかりと糧にし、次の災害も見据え、実効性のある、変化に対応できるBCPの策定が求められています。