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　自民党の安倍派（清和政策研究会）が16日、東京都内のホテルで政治資金パーティーを開いた。安倍晋三元首相の死去から10カ月余り。このパーティーを節目に新たな体制を望む声もあったが、新会長のお披露目には至らなかった。最大派閥の漂流はいつまで続くのか。

　派閥の発表で3千人が詰めかけたこの日のパーティーの冒頭、塩谷立会長代理は「いずれ引っ張っていくリーダーも必要だ。誰がなっても派閥として、これから日本の政治を動かしてまいりたい」とあいさつした。だが、新リーダーをいつ決めるかなど、具体論には触れなかった。

　パーティーでは、会長不在が続く派閥で誰が「顔」としてあいさつに立つのかに注目が集まった。というのも、派内で影響力を高める森喜朗元首相（85）が4月の北国新聞のインタビューで「誰があいさつするのか。派閥の代表を決める一つのめどではないか」と述べていたからだ。

■森氏がパーティーであいさつ…