太陽系が含まれる天の川銀河の中心にある「いて座A（エー）*（スター）」と呼ばれるブラックホールの撮影に成功したと、国立天文台などの国際研究チームが12日夜、発表した。天の川銀河の中心にブラックホールが存在することを初めて視覚的に証明した。天の川銀河が形作られた経緯の解明などにつながると期待される。

　チームによると、いて座A*は、地球から約2万7千光年離れている。日米欧など計13の研究機関が参加する研究チーム「イベント・ホライズン・テレスコープ（EHT）」は2017年4月、チリや米ハワイ、南極など6カ所で計八つの電波望遠鏡を連動させ、いて座A*と、地球から約5500万光年離れた銀河「M87」のブラックホールを観測した。

　研究チームは19年4月にM87のブラックホールの画像を発表。今回の発表は2例目になる。ただ、いて座A*は、地球から近いものの、太陽の約65億倍の質量を持つM87のブラックホールに比べて小さい。異なる特徴をもつ二つを比較することで、ブラックホールのさらなる理解につながるとみられる。

　重力が極めて強いブラックホ…