2013年7月にデトロイト市が連邦破産法9条の適用を申請して、4年強。09年に28.4パーセントで史上最高水準を記録した失業率が、17年夏に一時的に7パーセント台まで下落するほどに、景気が回復したと言われる。
破産申請がゴーサインになったかのように、多くの投資資金が流れ込み、ダウンタウンのオフィス占有率は90パーセント台まで回復した。高級化が進み、生活コストが上がって暮らしづらくなったニューヨークやカリフォルニアから、アーティストが、そして労働人口が流入している。いま、デトロイトはどうなっているのか、4年ぶりに取材した。
再生の象徴としての「シャイノラ」の存在
いま、かつて自動車業界の繁栄の象徴だったダウンタウンを歩きまわってみると、好景気、という言葉が浮かぶ。街のいたるところで建設が進み、オフィスビルには活発に人が出入りしている。市が破産申請の手続きをしてから、デトロイト出身のビジネスマンでローン会社クイッケン・ローンズの創業者でもあるダン・ギルバートが中心となって、労働コストや家賃の安さを売りにスタートアップやエンターテインメントを誘致してきた結果である。
デトロイトの数年を振り返ってみると、時計ブランドの「シャイノラ」誕生のストーリーは大きかった。13年に2,500個の時計とともに、「デトロイト・ビルト」（デトロイトで組み立てられた）ブランドとしてデビューしたシャイノラは、かつてGMがデザインオフィスを構えたビルに、本社と工場を構えた。ブランドが生まれて約4年の間に、商品展開を時計、レザーグッズ、音響機器に拡大し、工場だけで200人近くの人員を含む、300人をデトロイトで雇用している（全世界での雇用人数は650人）。
「シャイノラのミッションは、雇用創出だ。そしてデトロイトは（行き先候補の都市のなかで）最も雇用を必要としていた場所だった。機会を創出したら、多くの人材がこのストーリーの一部になりたいと情熱をもってやってきた。自動車業界や製造業、さまざまな場所から人材がやってくる」と語るのは、社長のジャック・パニス。もちろんブランドとして、デトロイトに拠点をもつことの旨味もある。
「いま、世界のリーダーたちが気にしているトピックは、グローバリゼーション、都市計画、教育、製造業の未来などだ。この街には、そのすべての要素が揃っている。いまの世の中で、最も注目されるべき都市のひとつであることは間違いない」。デトロイト再生の物語の一翼を担う、そんな意図でデトロイトに本拠を構えたはいいが、再生のスピードは予想以上だったとパニスは語る。
「ホテルの部屋から夜、ストリートを見下ろして人影ひとつ見えない街から、交通渋滞する街になった。とはいえ、公立学校のクオリティの問題や公共交通網の欠如など、まだ問題は山積している。もっと雇用の機会をつくり、街が再生するのを目撃したい」
いま、シャイノラは、ダウンタウンにエンターテインメントの会場を併設するホテルを建設中だ。
デトロイトは変わった
シャイノラはダウンタウンに本社を、ミッドタウンのカンフィールド・アヴェニューにショップを構えている。ダウンタウンが経済界やスタートアップの中心だとしたら、ミッドタウンは次々とショップやカフェ、レストランができる注目のエリアである。
いまカンフィールド・アヴェニューには、デトロイトのクラフトを置く「シティ・バード」、ビールのブリューワリー「モーター・シティ・ブリューイング・ワークス」などが店舗を連ねている。そのなかの最も新顔が、ミュージシャンのジャック・ホワイトがオーナーを務める「サードマン・レコーズ」である。
ジャック・ホワイトがレーベルとしてサードマン・レコーズをオープンしたのが01年。09年にはナシュビルに実店舗とレーベルの本拠をつくった。デトロイト出身のホワイトが、ここにライヴ会場と録音システムを備えたショップをオープンしたのは15年、それに続いてレコードプレス工場をオープンしたのは17年のことだった。ショップと工場を案内してくれたロウ・ピーターハンズが言う。
「ナッシュビルの工場でプレスの注文を受けていたが、アナログの人気再燃で、プレスにかかる時間がどんどん長くなっていた。アナログ盤が衰退したとき、大半の企業が工場を畳んだ。『ユナイテッド』と、いくつかの小規模な工場が残っただけで、残った工場だけでは追いつかないほどの需要がやってきた」
この店からそう遠くない場所でホワイト・ストライプスを始めたホワイトは、デトロイトに戻りたいという希望をもっていた。あるとき人を介してシャイノラ創業者のトム・カーツォティスと出会い、すでにオープンしていたシャイノラの店舗と隣接するこの場所を訪れた。そして、このブロックを共同で購入しようともちかけた。
「このあたりはデトロイトが初めて手にした『歩きまわれる地域』だ。ライヴを見たあとに歩いて食事をしに行ける、その事実が驚異的だ。だからいま、ここでだったらできる、という計算をした」
いま、プレス工場では、1シフト15～20人の人員が働いている。現状では2シフト制。人員のトレーニングを続けて、3シフト制で稼働するのが当座の目標だという。店舗では、月に2〜3度バンドを招いてイヴェントをする。ライヴの音源を提供し、レコードのプレスまで請け負うというフルサーヴィスという意味もあるが、コミュニティを構築する意味合いもある。
この数年、何が変わったかを尋ねてみた。
「Uberの参入で移動が楽になった。ウォーターフロントで再開発が起きた。スポーツが盛り上がるようになった。投資資金が流入するようになった。ようやく、自分は間違ってなかったのだと思えるようになった」。暗黒の時代にも、デトロイトを離れなかったというピーターハンズはそう言った。
「ユニコーン」不在の街
ミッドタウンからさらに北上したニューセンターという地域に「テックタウン」というインキュベーターがある。地元のウェイン・ステイン大学との共同ヴェンチャーとして、医療に特化したインキュベーターとしてスタートしたが、近年はインキュベーター、アクセラレーター、コワーキングスペースが一緒になったスタートアップ界のハブになっている。入居企業の約70パーセントのオーナーが非白人で、地域に根づいた活動で知られる。CEOのネッド・ステイプラーに会った。
「入居する500社のなかでテック系のスタートアップが減って、コミュニティベースの起業家が増えた。いまでは半数以上がテック以外のスタートアップだ」
人口は下げ止まり、ダウンタウンは好景気に湧いている。ダン・ギルバートも、シャイノラも、デトロイトにとっては良いことだ。けれどその富が、「ネイバーフッド」と呼ばれるミッドタウンより外のエリアに届いていない、とステイプラーは指摘する。
「外郭の地域に届く交通システムへの長期的投資がなされていない。人種間の分断をつなぐ必要がある。機関レベルの人種差別を撤廃し、貧困を改善して、教育システムを修復しないといけない」
白人たちがもたらした好景気のおかげで、人口の82パーセントを黒人が占めるデトロイトに、多数の雇用は生まれた。けれど「ネイバーフッド」に暮らす人々はその富の蚊帳の外だ。同時に、高級化はリアルなものになりつつある。賃料が上がり、物価が上がる。
「だからこそ慎重な経済開発政策を進めないといけない」
ステイプラーが慎重なのは、いまの「好景気」には街の運命を変えてくれるような「ユニコーン」が不在だからだ。ここで生まれ、ここで成長できる企業が出てきていない。グルーポンやフェイスブックのような規模の会社が。
まだまだふんばりどころ
いま、メキシカンタウン（メキシコ街）周辺に、ナイトクラブやライヴハウスが次々オープンするようになっている。この地域で13年にオープンしたギャラリー「ホワット・パイプライン」を訪ねた。デトロイト出身のアーティスト、アリヴィア・ジヴィッチとダニエル・スペリーが運営する。
ジヴィッチは言う。「デトロイトがいい状態にあるか、その答えは答える人によって違う。高級化という諸刃の剣に直面している。一方で、確かにたくさんのことが起きているような気がする。行く場所が増えて、たくさんのコーヒーショップがオープンした。アリーナができて、サーヴィス業界が形成された。それとともにたくさんの雇用が生まれた」
「けれど、この好景気に住民たちのステークがまったくない。どこの都市もそうだろうけれど、デトロイトの場合は、それが顕著にひと目見てわかる場所なんだ」と、スペリーは話す。「わたしたちの生活は少しだけ楽になったかもしれない。けれどデトロイトの修復は、終わらない事業。街が再生したとはとても言えない」
この旅で、どこに行っても話題になっていたのは、アマゾン第2本社の誘致問題だった。アマゾンは17年10月に第2本社の建設都市を募集する告知をした。投資金額50億ドル、5万人の雇用をもたらす誘致に、500都市以上が名乗りを上げた。
そしてデトロイトは、ニューヨーク、ロサンゼルスなどとともに最終のリストに残っている。アマゾンは来ると思うか？という問いに、多くの人が「They should」と答えた。デトロイトはアマゾンのような会社を必要としているし、ストーリーとしては完璧だからだ。来るのだと強く信じている人もいた。
「アマゾンは来ないと思う。求める条件のなかに公共交通システムが入っていたからね」と否定したのは、ネッド・ステイプラーだけだった。
アマゾンくらいの規模のゲームチェンジが起きなければ、デトロイトに交通公共網はおそらくもたらされない。交通公共網がもたらされなければ、人種間、地域間の分断は解消されない。それが起きるまでは、デトロイトが再生したということはできない。
アマゾンが1月に発表した生き残った都市のリストに、デトロイトは入っていなかった。「デトロイトは被害者（ヴィクティム）であることに慣れている」と言ったアリヴィアの言葉を思い出した。
TEXT BY YUMIKO SAKUMA