【ロッテ】高１冬まで陸上部、和田康士朗プロ初安打から３安打３盗塁３得点

◆パ・リーグ　ロッテ６―５日本ハム（１６日・ＺＯＺＯマリン）

　次世代のスピードスターの誕生だ。「１番・中堅」でプロ初スタメンの和田がプロ初安打から一気に３安打の猛打賞。おまけに、その直後の初球に３盗塁を決める“神業”で、地元ファンの度肝を抜いた。

　「初球からいこうと思ってました」。初回の初打席で初球を迷いなく打ち返すと、打球はバーヘイゲンの足元をすり抜けセンター前へ。さらに、続く中村奨への初球で盗塁を成功させた。大きな拍手に包まれたが、“和田劇場”はこれで終わらなかった。３、５回も先頭打者で、３打席連続となる安打で出塁。そして、全て次の初球にスタートを切った。相手バッテリーは盗塁を分かっていても、５０メートル走５・８秒の俊足にかなわない。５回はアウトの判定だったが、井口監督のリクエストで覆り、３連続盗塁成功だ。さらに、相手内野陣の前進守備もなんのその。１死三塁からマーティンの遊ゴロで、和田はホームへ一直線に走り出し、必死のヘッドスライディング。捕手のタッチをかいくぐった（記録は野選）。初回から安打、盗塁、得点と３度続けた。

　中学までで一度は野球をやめた。埼玉・小川高では陸上部。だが、１年夏、不完全燃焼だった野球熱が再燃した。「（高校でも野球を続けている）友達がテレビに映ってるのを見て野球がやりたいなと…」。冬に陸上部を退部。高校に在籍しながら、社会人クラブチーム・都幾川倶楽部硬式野球団の門をたたいた。卒業後は独立リーグへ。「心が折れそうになった時もありました」。ロッテでも入団から２年間は育成選手。それでも母の「悔いが残らないように」という言葉を支えに、今季開幕前の６月、支配下登録を勝ち取った。

　「ここ（お立ち台）に立つとは思ってなかったのでびっくりです。自分には足が求められるのでいい走塁ができるように頑張りたい」。おもに代走で９盗塁をしていたが、この日の３盗塁で１２盗塁とし、同僚の荻野、日本ハム・西川に並んでリーグトップ。千葉の夜空に２１歳の新星が輝いた。（小田原　実穂）