〈女性初で入会した奨励会ではなかなか勝てなかった〉

　７級でスタートし、１回か２回は級が上がったんですが、そうそう昇級できるものではありません。男性の奨励会員が「女の子には負けられない」と闘志を燃やして向かってくるんですから。

　ちょうどその頃、将棋連盟では女性棋士を育成しようという流れがあったので、私が負けて退会されるのが困ったのか、特例が設けられました。理事の先生が「蛸島さん、５勝５敗（指し分け）で昇級でいいですよ」と言うのです。

　通常は６連勝か９勝３敗、１１勝４敗、１３勝５敗、１５勝６敗という厳しい条件があります。指し分けで昇級とはありがたい話ですが、それでいいのかと考え、「皆と同じ条件でお願いします。昇級できないのは仕方ないことです」とお断りしました。しかし、「何も考えずに、とにかく強くなることだけを考えて。後はこちらで何とかしますから」と諭されました。

　〈指し分けで昇級できるようになっても、奨励会では苦しんだ〉

　「６連勝して昇級した」とか「９勝３敗で昇級だ」というとその後に勢いがつきますが、私の場合は５勝５敗でも昇級。指し分けで４級に上がったと思ったら、また黒星が続いたりして。黒星の人生でしたね。

　高校生活と奨励会の二重生活の日々が続きました。高校３年のときに１級に昇級しました。卒業までに初段を目指しましたが、そんなに甘い世界ではありません。卒業までに初段にはなれませんでした。結果的に初段になったのは２０歳になった年の４月。女性棋士を増やしたいという将棋連盟から初段の免状をいただきました。甘い初段ですね。

続きを読む