女性ユーザー層拡大、事業強化へ　フリュー・田坂吉朗社長 (1/2ページ)

　世の中に登場してから２０年がたつプリントシール機は、いまや女子中高生にとって友人とのコミュニケーションツールの一つとして欠かせない。画像処理技術も向上し、商品価値も高まっている。シール機メーカーのフリューは国内シェア約７０％の業界トップだ。田坂吉朗社長は、高いシェアをベースに「社内対話を重視して多様なアイデアを事業のヒントにつなげる」経営を進めていく考えだ。

　－－オムロンの関連会社から経営陣らによる自社買収（ＭＢＯ）で独立した

　「もともとオムロンの新規事業として、プリントシール機に参入し、最後発だが数年で業界首位に立った。その後、全額出資子会社になり、売上高１００億円規模にまで成長した。しかし、本業へ集中するオムロンの経営方針転換が示されたことから、ＭＢＯによって独立した」

　－－失敗を糧にして成功した

　「最初は１９９７年に似顔絵プリントシール機を出荷した。コンピューターグラフィックで似顔絵をシールにする独自性はあったが売れなかった。翌年に在庫処分のため、苦肉の策としてプリントシール機に改良して販売したところ、急激に売り上げを伸ばした。従来、市場では解像度の低いデジタルカメラが用いられていたが、当社は業界に先駆けて一眼レフカメラを搭載した。顔をきれいに修正する画像処理技術など、当社の強みを生かしたことが支持された」

　－－撮影した画像をモバイル端末でも利用できる

　「モバイル端末で画像を再利用したいというニーズに応えた。若い女性層をターゲットとしたプリントシール画像取得・閲覧サービス『ピクトリンク』は１０～２０代の女性を中心に７５５万人の会員がいる。この年代の女性に特化した、これだけの規模のデータベースを活用できるのは大きな強みだ」