ＳＭＡＰ、紅白完全消滅…過去の映像演出も断念

　大みそかで解散するＳＭＡＰが、１９日に連名文書でＮＨＫ紅白歌合戦（後７時１５分）の出演辞退を伝えたことを受け、ＮＨＫが同グループの過去の映像を流す企画を断念したことが２４日、分かった。番組関係者は「今は（他の出演）アーティストの方々のベストのパフォーマンスを引き出すことしか考えていません」と明かした。

　出場２３回、大トリ５回、中居正広（４４）は６回も司会を務めるなど、過去の功績は大きい。本人たちの出演はなくなっても「世界に一つだけの花」を、番組演出の一部に盛り込むなどのプランも考えられた。「出場されないのに、あれやこれやＳＭＡＰについて議論したり引きずるのは、他のアーティストの方々に失礼」と関係者。紅白を巡って、解散が決まった８月からここまでＳＭＡＰが話題の中心となったが、本番はＳＭＡＰ色を一切断ち切った内容で放送する。

　ＮＨＫは、１１月２４日の出場歌手の発表以降、ＳＭＡＰが出る出ないの両にらみで番組作りを進めてきた。今年の出場４６組は昨年より５組少ない。籾井勝人会長を含めた猛烈ラブコールは実らなかったが“ＳＭＡＰ枠”の消滅によって、結果的には番組の本質の「音楽」に重きを置いた演出が可能となった。

　昨年は８年ぶりに平均視聴率４０％を割り込み、記録が残る１９６２年以降で最低の３９・２％に終わった。井上啓輔エンターテインメント制作部長は、１９年の第７０回に向けた“４か年計画”の中で「新しいチャレンジをしたい。紅白の新しい年のスタート」と掲げていた。紅白にとってＳＭＡＰの欠場は視聴率の巻き返しに大きな痛手ながら、真正面から改革に取り組むための、この上ない機会となる。