＜西城秀樹　ヒデキ！カンレキ！！＞　（１８）テレビコマーシャル

　「ヒデキ、感激！！」。四十年以上前に出演したカレーのテレビコマーシャルで、このフレーズに出合い、本当に幸せでした。

　当時は「情熱の嵐」「ちぎれた愛」とヒットが続き、僕の名が広まってきたころ。これだけ長い間使うキャッチフレーズになるとは、想像できませんでした。

　ＣＭ撮影の舞台裏は、幼稚園の先生になったかのよう。共演者は子どもたちばかりでした。実は、隠れた演出家がいたのです。ある日、お母さんに連れられ見学に来た二、三歳の子どもが、僕を見るなりうれしそうに自分の顔をたたき「ピース」サインを出したんです。まだ話せない子どもの感激の表現に「これは使える！」とピンと来ました。

　「♪リンゴとハチミツ　とろ〜りとけてる−」。カレーのおかわりをせがむ子どもたち。ほおをたたき「ヒデキ、感激！！」の言葉とともに、ピースサインを出すしぐさは、大反響を呼びました。

　延べ十二年出演させていただいたこのＣＭでは、「ヒデキ、ご機嫌！！」「ヒデキ、満足！！」というフレーズもありましたが、なぜか「ヒデキ、感激！！」が多くの人の記憶に残ったようです。ＣＭ撮影では何杯も食べなければならなかったのですが、生まれ故郷を若くして離れた僕にとって、カレーライスはおふくろの味。心から大好きな味を表現できるとあって、全く苦になりませんでした。撮影で実際に食べたのは甘口のこのカレールーではなく、辛口のカレー。今だから言える裏話です。

　昨年の誕生日に開いた還暦ライブでは、メーカーがカレーの「還暦バージョン」の特別パッケージを作って、ファンにプレゼントしてくれました。長いお付き合いに、とても感謝しています。（歌手）