次は歌で酔わせます♪「マッサン」エリー、日本で歌手デビュー！

　ＮＨＫ連続テレビ小説「マッサン」（月〜土曜前８・０）のヒロインで米女優、シャーロット・ケイト・フォックス（２９）が日本で歌手デビューすることが２６日、分かった。劇中でも口ずさんだ大正時代の流行歌「ゴンドラの唄」を日本語カバーし、４月２９日に発売する。坂本九さんの「上を向いて歩こう」と、自身が作詞作曲したオリジナル曲も収録した３曲入り。演技で魅せた“朝のヒロイン”が今度は歌声で魅了する。

　１０月に名作ミュージカル「ＣＨＩＣＡＧＯ」でブロードウェーデビューが決まったシャーロットが、アーティストとして新たな一歩を踏み出す。

　デビュー曲「ゴンドラの唄」は、「マッサン」の舞台となっている大正時代にはやった歌謡曲。舞台「その前夜」の劇中歌として生まれ、その後、故森繁久彌さんや小林旭（７６）らが歌ったことでも知られる。

　♪いのち短し　恋せよ乙女…と、乙女のはかなさを歌った歌詞で親しまれ、ヒロイン、エリー役のシャーロットが劇中で歌ったほか、一昨年の朝ドラ「ごちそうさん」でも登場した楽曲だ。

　デビューのきっかけは歌への情熱だった。大学時代に演劇やダンスを専攻し、作詞作曲にも取り組んでいたシャーロット。かねてより「歌をやりたい」と望んでおり、今年に入って大ファンの日系米国人シンガー・ソングライター、Ｋｉｓｈｉ　Ｂａｓｈｉ（３９）に自らプロデュースを依頼。彼が快諾し、歌手への道が開けた。

　制作側から「日本語でカバーするなら？」と問われ、彼女が「『ゴンドラの唄』が好き！」と即答したことから同曲でのデビューが決定。米国では「スキヤキ」のタイトルでヒットしたお気に入りの「上を向いて歩こう」と、自身が作詞し、Ｋｉｓｈｉ　Ｂａｓｈｉと共同で作曲したポップス「Ｄｒａｉｎｅｄ　Ｔｈｅ　Ｄａｙ　Ａｗａｙ」も収録される。

　レコーディングは、ニューヨークに「ＣＨＩＣＡＧＯ」のリハーサルで訪れていた今月１７日夜に敢行。リハ後の午後８時から翌１８日午前３時まで行うハードスケジュールだったが、日本語がきちんと聞こえるように、何度も聴き直しながら全力で歌唱したという。

　７月にはアルバムも発売予定で、念願の歌手デビューにシャーロットは「自分の感性と日本語を交えて、とてもユニークな音楽を作ることができ、楽しい音楽の道への第一歩となりました」と大感激。今年は舞台と音楽で大活躍する。