大分・高崎山、Ｂ群新ボスはナンチュウ　南中生が命名

　約１３５０匹のニホンザルが住む高崎山自然動物園（大分市）で２日、Ｂ群の１７代目ボス「ナンチュウ」（推定２４歳）の「就任式」があった。Ｃ群でもボスザルの交代があったばかりだが、職員は「Ｃ群のベンツ人気でＢ群はいまいち人気がなかったが、これから注目してほしい」と期待している。

　Ｂ群で約２年間ボスだった「マコト」が行方不明となり、園は先月２５日に死亡認定。人間の年齢なら７０代後半のナンチュウがトップに立った。昨年の「ＴＮＺイケメン選抜総選挙」で４位に輝いた男前で、メスからも人気があるという。

　式には約２００人が訪れた。職員がピーナツやイモを手に誘ってもステージに上がろうとしなかったが、かごに入ったリンゴが置かれると、ステージの下から手を伸ばし、むしゃむしゃとほおばった。

　８年前の職場体験がきっかけで「ナンチュウ」の名付け親になった南大分中の生徒たちも駆けつけた。生徒会副会長の城戸陽樹さん（１４）は「リーダーらしくがんばってほしい。群れをうまくまとめていると思うので、僕たちも一つにまとまれるようがんばります」と新ボスを見守っていた。（新宅あゆみ）