［スポーツ］【プロ野球】阿部に待望の一発、巨人球団タイの開幕７連勝（2013.4.7 21:57）

　巨人の頼れる主将に待望の今季第１号が出た。「みんなポコポコ打っているから力みはあったが、ヒットの延長が本塁打になると思って力を入れずいけた結果」。五回に右中間最深部へ突き刺し、阿部は満面の笑みで「最高です」と決めた。

　この日４安打の固め打ち。プロ１３年目で１５００安打に到達した。「達成できると思わなかった」と話した阿部だが、１安打目を打った試合をよく覚えている。

　２００１年開幕戦。当時の長嶋監督、原ヘッドコーチの決断で、新人捕手開幕先発を果たした。「日本一の翌年で村田さん（現打撃コーチ）が現役だった。日本一の捕手がいる中、あえて僕を使ってくれた」。３日前には発熱するほどの緊張の中、４打点。「そういう経験があったから、今の自分がある」と、改めて２人の“恩師”に感謝した。

　球団記録に並ぶ７２年ぶりの開幕７連勝。原監督は「彼が大きな１打を打ってくれると、チームとしてさらにいい状態になる」と喜んだ。球界を代表する打者に成長した背番号１０は「もっと打って恩返しできれば」と、連覇へ決意を新たにした。　（森本利優）