まずは簡単にプロフィールのご紹介。しなやかで豪快な深谷ネギの角を頭に生やしているふっかちゃん。あま〜いマスクにまんまるお腹がキュート♪

〈プロフィール〉

12月15日（水）、遥か遠くの山々までくっきりと見渡せる清々しい青空。午前9時。ネギ畑で待ち合わせたのは深谷市のゆるキャラとして産声をあげたばかりの「ふっかちゃん」。

畑の真ん中で、トレードマークの深谷ネギのツノがせわしなく動いているのが見える。どうやら収穫のお手伝いをしているようだ。

最近は機械でネギを掘るのが主流のようで、次から次へと掘り起こされるネギをたばねるのに必死のふっかちゃん。

「寒さで甘みが増して、今まさに食べごろなんだよ」

深谷ネギの生産者であり、養鶏業にも携わる久保田さん。ズッシリと重みがあるみずみずしいネギはまさに逸品！ 太陽の光を浴びてこころなしか頭の深谷ネギもキラキラと輝いて見える。

一仕事終えたふっかちゃん、この採れたてのネギを手土産に地元で人気のカフェに連れて行ってくれることになった。

「いらっしゃいませ！　ようこそルコックへ」

迎えてくれたのはシェフの島田さん。さっそく今朝採れたばかりの「深谷ネギ」を手渡す。

「深谷ネギを使った新メニューを作るから、ちょっと待っててね！」

何か閃いた様子の島田シェフは颯爽と調理場へ。注文したルコックの看板メニューのひとつ「たまごめしセット」にひと品添えてくれることに。

季節の木々や花々が自生するお店は隠れ家的な雰囲気でいっぱい。散歩の帰り道に立ち寄る人も多いのだとか。ゆったりと流れる時間のなかでしばしリラックス。

ほどなくしてシェフがプレートを運んできてくれる。

新メニュー「焼き深谷ネギと生ハムのバルサミコ風味」を食べさせてもらいながら、お店のこだわりを聞いてみた。

「僕のモットーは地産地消。エッグファームならではの産まれたての卵と地元の採れたての野菜をふんだんに取り入れたたまごめしセットは自慢のひと品。そこに深谷ネギが加われば言うこと無しだねっ！」

濃厚さがたまらない「愛たまご」に具だくさんのお味噌汁、新鮮野菜のたっぷりサラダと充実の食事にふっかちゃんも大満足。地元の魅力に触れ、ますます深谷のために頑張ろうと決意をあらたにしたのだった。