茨城県牛久市神谷5丁目、酒類販売業藤田正二さん(66)の家族から14日午後11時すぎ、「(藤田さんが)ニシキヘビにかまれた」と119番通報があった。藤田さんは病院に運ばれたが、約1時間後に死亡が確認された。
牛久署によると、藤田さんは、自宅の隣で長男(42)が経営するペットショップの飼育場(約120平方メートル)で倒れていた。全長6.5メートルのアミメニシキヘビがオリの外に出ていて、藤田さんの右腕や頭にかまれた痕、首や頭に絞められた痕があった。
藤田さんはこの日午後10時半ごろ、飼育場の温度の確認に向かったまま戻らず、妻(70)が倒れている状態で見つけた。ニシキヘビはふだん、木製のオリに鍵をして飼っていたといい、同署は何らかの理由でヘビがオリから出て、藤田さんを襲ったとみている。