緊急冷却装置が稼働寸前に　福島第１原発で自動停止

　東京電力福島第１原発２号機（沸騰水型軽水炉、福島県大熊町）が１７日、運転中に自動停止、その際に原子炉の水位が通常より約２メートル低下、緊急炉心冷却装置（ＥＣＣＳ）が稼働する寸前だったことが分かった。放射性物質の漏れなどはなく、周辺に影響はないという。

　軽水炉は、燃料棒が高熱で損傷しないように水で冷却しており、冷却水喪失事故などの場合に一気に注水するＥＣＣＳを備えている。

　東電によると、１７日午後３時ごろ、２号機の原子炉に制御棒が挿入され自動停止、同時に原子炉に給水するポンプも停止し水位が低下した。あと４０センチ低下するとＥＣＣＳが稼働する設定だったという。自動的に非常用ディーゼル発電機が稼働、代替ポンプが起動して水位は回復した。

　東電によると、通常、原子炉が自動停止すると内部電源が停止するため、外部電源に切り替わるが、何らかの原因で切り替えがうまくいかなかった。

　原子炉の自動停止は、２号機のタービン建屋で発電機周辺の機器に不具合が発生したとみられ、回路の遮断器が作動して発電機が停止。発電機に連結するタービンも止まり、原子炉に制御棒が自動挿入した。約１０分後に原子炉が未臨界状態となったという。