ビール業界「第３」の争い、キリン３年ぶり首位

低価格でシェア３割

スーパーでは、日本メーカーの商品と共に、韓国製の「第３のビール」も並ぶ（東京都目黒区のダイエー碑文谷店で）

　２００９年上半期（１〜６月）のビール類総出荷量で、販売低迷が続くビールのシェア（市場占有率）が初めて５割を下回り、低価格が売りの「第３のビール」が３割近くに増えた。

　ビール類市場での販売競争は、自社の「第３」をどこまで伸ばせるかがカギを握りそうだ。（戸田雄）

　◎主戦場

　０９年上半期のビール類市場では、キリンビールが３年ぶりに首位に返り咲いた。その原動力は、「第３」の成長性にいち早く着目し、「のどごし＜生＞」をトップブランドに育てたことだ。アサヒビールの「クリアアサヒ」も、キリンの看板ビール「ラガー」を抜いて６位となった。今や、キリンとアサヒの首位争いは「第３」が主戦場となってきた。

　「第３」は、麦芽含有量がビールに比べて少なく酒税が低く抑えられるため、コンビニエンスストアでの３５０ミリ・リットル缶の価格が１４０円前後と、ビール（２１５円前後）や発泡酒（１６０円前後）より安い。このため、オリオンビールを除く４社が０９年に発売を決めた７本のうち「第３」は４本と過半数を占める。

　サントリーは、大手流通グループのイオンとセブン＆アイ・ホールディングスの自主企画商品（プライベートブランド＝ＰＢ）に１缶１００円の「第３」を供給する。

　海外からの「参入組」もある。ダイエーがＰＢとして韓国・ＯＢビールに生産委託した「バーゲンブロー　ノイヴェルト」（３５０ミリ・リットル＝８９円）は「価格の割においしいと評判で、『のどごし＜生＞』に次いで売れる」（ダイエー碑文谷店）という。

　◎「定番」難しく

　ただ、「第３」は、ラガーやアサヒ「スーパードライ」など定番ブランドが確立されたビールと異なり「清涼飲料のように、いろいろな種類を試すお客様が多い」（田村潤・キリンビール副社長）。このため、多くの人に好まれる大ヒット商品が育ちにくいのが実情だ。

　「第３」は０４年の全国発売以降、大手４社の１０ブランドが姿を消すなど、淘汰(とうた)が激しい。業界では「ビール類市場に占める割合は３割前後で落ち着く」との見方が広がっている。