　２００６年８月に福岡市東区で起きた３児死亡飲酒運転追突事故で、危険運転致死傷罪などに問われた元同市職員今林大被告（２４）（福岡市東区奈多３）の控訴審判決が１５日、福岡高裁であった。１審・福岡地裁判決は脇見が原因として業務上過失致死傷罪と道交法違反（酒気帯び運転、ひき逃げ）で懲役７年６月（求刑・懲役２５年）としたが、陶山博生裁判長は「脇見ではなく、飲酒の影響で前方を認識できなかった」と指摘。１審判決を破棄し、危険運転致死傷罪を適用して懲役２０年の実刑判決を言い渡した。被告弁護側は上告する方針。

今林大被告

　危険運転致死傷罪の適用は正常な運転が困難なほど酔っていた状態が条件。控訴審では１審同様、被告の酒酔いの程度が最大の焦点となっていた。

　陶山裁判長は、事故当時の今林被告の状況を「時速１００キロで走行し、血中１ミリ・リットル当たりのアルコール分は少なくとも０・５ミリ・グラムを上回る状態だった」と指摘した。酒酔いの程度について、「相当量の飲酒をし、事故当時、先行車を認識するために必要な目の機能にも影響が出る程度の危険な状態だった。飲酒により前方注視が困難で正常な運転が難しかった」と認定し、危険運転致死傷罪が成立すると判断。同罪と道交法違反（ひき逃げ）との併合罪により懲役２０年とした。

　１審判決（２００８年１月）は事故原因について、「被告が最大で約１２・７秒にわたって脇見運転を継続した可能性がある」として、「脇見運転による過失」と認定したが、陶山裁判長は「事実誤認」と指摘。検察側が新証拠として提出した現場をパトカーで走行して撮影した動画を重視し、「道路は左側に低く傾斜しており、前方を見ながらハンドルを右側に微調整して進行させる必要があり、長時間の脇見の継続は不可能。飲酒の影響以外に特段考えられるものはない」と結論づけた。

　量刑理由については、「３人の幼児の尊い生命を奪った結果は重大で、友人に身代わりを頼むなど証拠隠滅まで画策しており悪質である」と指弾した。一方で、被告が被害者に謝罪の姿勢を示していることなども考慮した。

　弁護側の「大上さんは居眠り運転だった」などとする主張については、１審同様、「居眠り運転をしていたとは考えられない」として退けた。