【巨人】ドラ１大勢が５日にもデビュー　新庄ビッグボス率いる日本ハム戦「期待してもらえるように」

　巨人のドラフト１位・大勢（翁田大勢）投手（２２）＝関西国際大＝が５、６日の日本ハムとのオープン戦２連戦（札幌Ｄ）で実戦デビューするプランが２８日、浮上した。桑田真澄投手チーフコーチ（５３）が示唆した。寅（とら）年のドラ１ルーキーには、桑田真澄、高橋由伸、長野久義ら主力として羽ばたいた面々がずらり。名だたる先輩に続いて、出世街道を歩み出す。

　最速１５７キロの剛腕が、ベールを脱ぐ日が近づいてきた。大勢は新型コロナ陽性で出遅れて春季キャンプは３軍スタートとなったが、２月２４日から１軍に合流。すでに１５０キロ超の直球を投げ込むなど、順調にステップを踏んでおり、桑田投手チーフコーチは近くシート打撃に登板する見通しを明かした。さらに「それでも状態が良ければ、また試合という形。１年目なので無理をさせるつもりはない」と、５、６日の日本ハム戦でデビューさせる方針だ。

　高い注目度の中での登板となりそうだ。日本ハムを率いるビッグボス・新庄監督は、打順を抽選で決めたり、守備位置を大シャッフルしたりなどの斬新な采配で話題をさらってきた。今回は１イニング程度の登板が見込まれるが、敵地の雰囲気を肌で感じながらのマウンドは貴重な経験となることは間違いない。また５日には菅野が今季初登板する見込みで、間近でエースの投球を観察できることもプラスと言えそうだ。

　巨人の“寅１ルーキー”には、縁起の良いデータもある。過去、寅年にプロ１年目を迎えたのは８６年の桑田真澄、９８年の高橋由伸、２０１０年の長野久義らが該当。桑田は１年目こそ１５登板で２勝１敗、防御率５・１４だったが、２年目の８７年には１５勝をマーク。高橋は１年目から中軸を任されて打率３割を記録し、長野は新人王を獲得するなど、いずれも主力選手としてチームを支えた。大勢も北の大地から、出世街道を歩み始める。

　チームはこの日、休養日。初キャンプを終えた大勢は、「１軍の環境だけでも味わえたことは自分にとって一番大きかった」と振り返った。調整遅れの影響もあって開幕ローテ入りは微妙な状況だが、順調に調整が進めばシーズン序盤での公式戦登板も見込まれる。「ファンの皆さんも、自分がどういう球を投げられるとか期待していると思いますし、気になると思う。期待してもらえるように、オープン戦を過ごしていきたい」。Ｇ党の期待を受け止めながら、デビュー戦へと向かっていく。（小島　和之）

　◆大勢のこれまで

　▽１月２０日　スタッフ会議でキャンプ２軍スタートが決定。

　▽同２７日　新型コロナウイルス陽性判定を受ける。

　▽２月５日　隔離期間を経て、Ｇ球場での３軍キャンプに合流。

　▽同１２日　３軍宮崎キャンプ始動で宮崎入りし、ブルペンでキャッチボール。

　▽同２４日　１軍那覇キャンプに昇格し、ブルペンで投球。原監督らが見守る中で直球のみ３０球を投げ、指揮官は「やっぱり目を見張るものは持っているね」と笑顔。

　▽同２７日　ブルペン入りし、日米通算３８１セーブを挙げた佐々木主浩氏から「大魔神フォーク」を伝授された。握りを身ぶり手ぶりで教わり、「自分にハマったという感触はありました」と手応え。