２人とも歌舞伎役者を父にもつ家に生まれ、育った。年の差は６つだが、母娘として昭和１３年から戦後を描く舞台「香華」（８月５−２２日、東京・日本橋三越劇場、２５日−９月２８日、地方公演）に出演する。
男性遍歴を繰り返す母・郁代（水谷）と、奔放な母の姿を見ながら女の幸せを考える娘・朋子（波乃）。２人の数奇な人生を笑いあり涙ありで描く。
水谷「郁代の生き方は、とても考えられません。私の母親（初代水谷八重子）とはかけ離れています。本当の姿が郁代に似ているのは久里子ちゃん、私はどっちかというと朋子のような…」
波乃「え〜？ 八重子姉（あね）の方が郁代っぽいかもしれません。私も朋子ではありませんけど。でも、先代（＝初代水谷）からは『作ろうとしないで自然に』と言われました。１６歳の役なら１６歳なんだと思えばいい。目で芝居は変わるものです」
水谷「まったく同感です。朋子の目をした久里ちゃんを見れば、自分も郁代になれちゃうのよね。相乗効果があるの」
波乃「鏡なんですよ。特にお姉ちゃまとは。『芝桜』をやったとき、（演出の）小幡欣治先生から『久里子と良重は女優で生きようとせず、役で生きようとしているよね』と言われたわよね」
水谷「うん。役と自分との区別がなくなるのが一番望ましいことですから。郁代は自由奔放でぜいたく好み。まるで（波乃を親指で指して）これ」
波乃「５０年もやっていると、おざなりの芝居になっちゃうのが怖い。だから、律さなければね。自分との闘いですよ。ベテランにはなりたくないんです。それが私の課題です。（初代）八重子先生に『ベテランと言われたら、恥と思いなさい』と言われました。だからベテランと言われるとゾーッとします」
水谷「（ベテランは）年寄りって意味よ（笑）。ある舞台で一生懸命芝居をしたら、母に『あなた、普段でもそうする？ そんな大げさに言う』と言われたことがあるの。私は（役者の）ほかに能がないんです。人の奥さんにもなりましたけど、合わなかったからやめました。主婦になる能もなかった。でも、あんた、まだ試してないわね」
波乃「一生ないでしょうね。芝居と結婚しましたので。キザだけど（笑）。私は八重子先生に憧れていて、教わったことを少しでも若い人に伝授したいんです。女優のレベルを上げてくれたのが八重子先生ですから。父（１７代目中村勘三郎）はかんしゃく持ちで芸術家。私は凡人でかんしゃく持ちだからどうしようもない。悪いところしか似なくてね。たいがい女の子は父親に似るもの。喜怒哀楽がひどい父だったから、冷静な八重子先生に憧れたの」
水谷「私は父（１４代目守田勘彌）と暮らしてはいないけど、似ていると思います」
波乃「八重子先生は惚れてましたね、勘彌ちゃまに。だから、八重子お姉ちゃまの自由奔放ぶりに、惚れた目をしていたこともあったわよね」
水谷「私がお酒を飲んでいたときに『パパそっくりだわ』って言われたことがあるわ」
◇
一言水を向けただけで、あっという間に咲いた２人のおしゃべりの“華”。続きの香りは舞台で−。
ペン・栗原智恵子
カメラ・松本健吾
プロフィール みずたに・やえこ 本名・松野好重（まつの・よしえ）、１９３９年４月１６日、東京都生まれ、７１歳。５１年に女優、５５年に歌手デビュー。黒柳徹子、横山道代と３人娘と呼ばれた。朝丘雪路、東郷たまみと「七光り三人娘」を結成。５９年にジャズドラム奏者の白木秀雄と結婚するが、６３年に離婚。９５年に母で初代水谷八重子の後を継ぎ、２代目を襲名。父は歌舞伎役者で１４代目守田勘彌。２００１年、紫綬褒章受章。０９年、旭日小綬章を受章。
なみの・くりこ 本名・波野久里子。４５年１２月１日、神奈川県鎌倉市生まれ、６４歳。父は歌舞伎役者の１７代目中村勘三郎。実弟は１８代目中村勘三郎。５０年、「十七世中村勘三郎襲名披露初春大歌舞伎」で初舞台を踏み、６２年４月、劇団新派に入団。
